尤其是秉公處置了平宣侯府世子後，連刑部尚書羅百川也對他高看一眼。
但鳳栩入尚書省，另有目的。
「殿下，這是您要的卷宗。」莊慕青親自帶人給鳳栩搬了許多刑部堆積的卷宗過來，瞧上去有些神色匆匆。
鳳栩坐在案前「嗯」了一聲，狀似隨意地問道：「莊大人這幾日忙？」
莊慕青苦笑一聲，嘆道，「是了，魯南大旱，接連兩月滴水不見，唉。」
鳳栩也對此事有所耳聞，示意身側的允樂去給莊慕青上茶，又說道：「天災非人力所能左右，但朝廷也當撥款賑災，魯南糧倉應當堆積了不少餘糧，不如上奏開倉放糧，也免生亂民之患。」
「殿下說得是。」莊慕青落座抿了口茶，才搖頭嘆息：「魯南之地…僅是今年旱災倒也罷了，哪怕是借糧也足以叫百姓先安穩過了這一年，可魯南百姓卻實在是……那邊的布政司上了摺子，去年剛上任的縣令死在了亂民之中。」
鳳栩這次是真有些錯愕了，他微微蹙眉，問道：「災情剛起，還不至餓殍萬里，何至於此？」
莊慕青搖了搖頭，「魯南之地有傳說，若遇大旱，便要『打旱骨樁』。素有『倘苦不雨，便謂有魃鬼在地中，必掘出，鞭而焚之，方雨』之說，而魃鬼常被指為新死小兒，往往率眾發掘其墳，倘若小兒之墳挖過，旱情仍無緩和，便會群情激奮，凡是新死之墳，無論是不是小兒，有棗沒棗都得打上三竿，如此一來，家有早夭小兒的父母也好，新死之人的家人也好，怎會任由死者被挖墳鞭屍挫骨揚灰，本地鄉紳這樣縱容下去，縣令阻止時反倒被當成「旱骨樁」打死在了墳前，這才鬧到了布政司那裡，但人家沿襲了數百年的習俗，遑論又有法不責眾之說，布政司不敢擅自派兵鎮壓，便又將摺子送到了朝安來。」
他說到這兒，又長嘆道：「布政司就在魯南都束手無策，何況遠在朝安城的咱們，那縣令也死得冤枉，可死了個朝廷命官，這事兒便不能善了，如今羅尚書正因這案子焦頭爛額呢。」
鳳栩聽完冷笑一聲：「受人蠱惑的愚民罷了。」
莊慕青一頓，「殿下何出此言？」
鳳栩平靜道：「此事我也曾聞，所謂『打旱骨樁』，抗旱是假，藉此發橫財、泄私憤才是真，挖墳掘墓過後，恐怕不僅僅是新死者被鞭屍焚燒，連其陪葬一應物品也都不翼而飛了吧，鄉紳帶頭蠱惑百姓做這種事，還敢傷及朝廷官員的性命，可見魯南之地鄉紳頗得民心，其權利甚至大過了本地縣令，簡直荒唐。」
鄉紳之流並無官身，可朝廷的政令卻只能通過他們傳到百姓的耳中，這些鄉紳無利不起早，災情尚未嚴重何必要挨個掘新墳，這次若不是死了個縣令，只怕事情也不會鬧到朝安城來。
早年他便聽兄長提過一嘴，魯南之地的官員上摺子，奏請朝廷嚴行禁止，只可惜還沒等朝安有什麼動作，便出了宣德門之變，以至於此事延誤至今。
莊慕青雖覺得所謂「打旱骨樁」是不足信的怪力亂神之事，但卻不曾深思，經鳳栩一說才驀地恍然，臉色也變得有些難看，「殿下的意思是，抗旱是假，搜刮陪葬品是真？」