戶部侍郎顏炳道：「帳是理清楚了，但如今戶部帳上銀錢吃緊，馬上臨著除夕宴，萬國來朝，鴻臚寺那頭也緊著用錢。」
顏炳在戶部任上多年，帳面理得極漂亮，打太極的功夫卻不如岑華群這個老滑頭，這兩日被各部的堂官圍追堵截，跑又跑不掉，人都消瘦了一圈。
「宮室的修繕不用急，除夕也還有幾日，」謝神筠斟酌片刻，道，「但百官的俸祿和軍餉卻不能拖，你這兩日先把這部分的錢發下去，旁的可以先緩一緩，留待年底再議。」
群臣頜首稱是，並無異議。
政事堂散後謝神筠正要離開，路過千秋台時聽見有人在背後叫她。
「郡主，」卻是河間王李昱叫住她，「我方才聽郡主提起移都就食的事，郡主實在不必憂慮。如今長安物價上漲既有臨著年節的緣故，也是因為今秋雨水不多，運河行船不利，待到明年開春，想來就會有所好轉了。」
謝神筠面上十分客氣，轉過臉便掩去了眸底的冷意，哪裡來的蠢貨。
「是我杞人憂天了。」謝神筠淡淡道。
「郡主心繫民生，憂慮也是正常。」
他目光流連在謝神筠面上，忽而伸手，似是要去觸摸她額間緋艷牡丹，「我見你眉間憂色，便覺——」
「郡主。」
謝神筠側首，恰恰避過了他伸來的手。
裴元璟和秦宛心自宮道那頭繞了過來。
河間王臉色勉強道：「裴大人，秦女使。」
裴謝兩家的婚事至今無人敢提了，謝道成伏誅後謝神筠以守孝為由退了這門親，裴氏到底有沒有應下旁人不得而知，但裴元璟卻是至今未曾娶親。
兩人又都時常在政事堂中議政，總會見面，彼此神色如常，讓人看不出端倪。
久而久之，卻是更惹人探究。
河間王自然不怕裴元璟，只是如今情況特殊，他不好得罪對方。也不知方才裴元璟到底看到了多少，說話的時機挑得那樣准。
他神色如常，見謝神筠沒有開口的意思，眼神也只輕輕掠過他二人，忽而心下一喜。
寒暄了幾句，四人一同繞過瓊華閣舊址，卻是在丹鳳門前看見內宦在執行內廷杖責。
天幕陰鬱，棍棒落在皮肉上的聲音沉悶。
謝神筠正欲喚來人一問，秦宛心忽道：「是殿中省著人杖責的。」
後宮沒有嬪妃，她隨侍皇帝身側，也掌六局諸事。
秦宛心側首，道：「有內宦苛扣了千秋殿的炭例，陛下知曉後震怒無比，著人嚴懲，我便命六局二十四司的宮人內宦都來觀刑，也好以儆效尤。」
河間王輕聲道：「千秋殿？那不是……」太后幽居之所嗎？
似河間王這樣的李氏宗親對太后的觀感都十分複雜，話至一半便不再說下去。
「確實該嚴懲。」謝神筠淡淡道。
她沒有多言，同三人拜別之後便獨自走下長階。
翠色衣裙似拂過琉璃朱瓦、瑤台玉闕，奪目得熠熠生輝。
裴元璟不著痕跡地收回目光，卻見河間王的眼神仍是追隨著她，眉心忽而一擰。