書院的學子分啟蒙班與舉試班，按照學子們的進學進度又分為甲乙兩班。目前啟蒙班的乙班有十二人，甲班有六人；舉試班乙班有八人，甲班有五人。
啟蒙班主講啟蒙書籍，傳授書法，尊師重道與人文倫理；踏入舉試班算是科舉一途的起點，由孫夫子主講四書五經、詩、賦、策、論等。
錢勤學自己是在舉試甲班，是甲班裡唯二過了府試，考取了童生資格的。
「夫子性情溫和，對寧哥兒你的考較不會太難，你且安心應對」，錢勤學摸了摸秦朝寧的腦袋說道。
聽罷，秦朝寧的興致依舊不太高，沉默地任由秦柳氏牽著小手。
錢勤學能看出來秦朝寧打不起精神，他想了想，告訴秦朝寧，讀書其實能賺銀兩。若是他的字寫得好，去集賢堂書房接個抄書的活，一本就一百文錢到兩本文錢不等；若是他過了院試，每月在縣衙能領取米糧一石，銀兩一兩，見知縣不跪，免徭役，遇事不能被隨意用刑；若是他過了鄉試，會試等，連他的考券都能拿出來賣錢。
聞言，秦朝寧仰著腦袋看著他，雙眸明亮了許多。
待他們到了東籬書院門前，錢勤學又蹲下對秦朝寧說，「寧哥兒，我知道你是個有主意的。你有如此天賦合該用於科舉一途，給你們家博個脫籍，改換門庭。」
他們老秦家到了這一代才有了聰穎如他的子孫，倘若他都不去為闔家奮力一搏，謀求出路，是指望往後的子孫後代再墳頭冒青煙嗎。
他自己不在乎，難不成希望他大哥秦朝陽，二姐秦晚霞這輩子以及下一代仍舊為戶籍所困，代代相傳窮困於此嗎。
至此，秦朝寧不再著相。
棉甲，狼筅什麼的……還是日後讓姜子鈞衛指揮使等人頭疼吧。他從今日起的首要任務就是舉試！
「麼兒聽懂了」，秦朝寧堅定地應了話，主動牽起錢勤學的手跟著走進了書院。
秦柳氏在他們身後跟著，內心感慨，錢勤學對於么子，真是貴人。他的赤子之心單純得讓她動容，深感無以為報。
他們安靜地經過書院前院的垂花門，進到了後院的東耳房。
一路上已有學子從家中歸來，看到錢勤學均是給師兄行禮。他們對於師兄身側帶著一婦人與孩童有些好奇，不由得多看了兩眼。
秦朝寧對於他們也有些好奇，互相觀察著對方。
錢勤學沒停留片刻，繼續帶著他們前往藏書室。孫夫子習慣了常假時，常呆在藏書室，不是看書，就是寫字，作畫。
把人領到藏書室，錢勤學叩門請示後，才把他們母子倆帶了進去。
孫夫子並未從書桌前起身，繼續揮寫著手中的毛筆。