底下的秦朝寧仰著小腦袋聚精凝神地聽著，聽到有所感悟之處便抬筆記錄下來。
一堂課下來，他感觸最明顯的是，舉試班的授課，比之啟蒙班，有著豐富的科舉實用性，可行性。這些內容都是孫夫子本人的應試經驗中的精華傳授。
待夫子下堂後，舉試班的眾人又到了每日為課業苦惱的時候了。
今日夫子給他們留下的是歷代試題：[3]子謂顏淵曰：「用之則行，舍之則藏，惟我與爾有是夫！」
對於此題，柳大郎、柳三郎趴在書案上一臉生無可戀。其餘學子亦是嗷嗷苦叫，「吾命休矣，吾命休矣！……」
秦朝寧對於此題亦是半點頭緒皆無，他把自己的書籍紙張收拾了一下，便爬下椅子。
有師兄見他下堂便要往外走，便喊住了他，「麼兒這是要去哪兒？此時若不在此處集思廣益，你的課業休矣~」
聞言，秦朝寧不解地看著眾位師兄，提醒他們道，「為何不去藏書室找找範文？」
然也！然也！對方激動地抱起秦朝寧，朝其餘同窗說道，「我等著相了，若非麼兒機智，我等均忘了夫子所出之題乃歷代試題，藏書室內定有經典名篇可閱。」
聽罷，眾人一窩蜂朝藏書室出發。至於秦朝寧，則被他們輪流抱著快步走。
就這樣，秦朝寧沒半天便徹底融入了舉試班的生活。此後，他每日與師兄們一同被夫子點名考較，一同為了課業煩惱，日日埋頭於學業的苦海中。
梁梓穩與柳三郎現下已經少有鬧他，這兩天見他刻苦到每時每刻都不想浪費的模樣，被動地也跟著把自己的課業做得扎紮實實的。
七月半與常假一併休假的當天，秦朝陽大清早就在東籬書院門外等著了。
秦朝寧背著自己的小背簍，剛踏出書院門檻就看見了他大哥，頓時麻利地跳下台階，噠噠噠就朝著秦朝陽跑去。
「慢點兒，你背簍里的東西可別掉下來了」，秦朝陽見自家么弟冒冒失失的小模樣，自己快步上前接住他。
現在的秦朝寧比之幾個月前可是結實了不少，這般連跑帶撞的衝擊力讓秦朝陽腳下都差點兒沒站穩腳。
他卸下秦朝寧後背的背簍掛自己雙肩上，取笑秦朝寧道，「麼兒你這是在書院裡吃啥好東西了，娘要是看你如此壯實如小豬，定會笑得合不攏嘴。」
秦朝寧：「……？！」
東籬書院最常吃的是木薯、芋魁一類……他已經到了喝水都會長胖的年紀了嗎？！
他近日太認真搞學習，沒留意過自己因為十分有規律的書院生活，譬如早上打五禽戲、八段錦，譬如課業後就去石板練字，去藏書室看書，傍晚回到舍號還會繼續看書或者抄書……足夠的運動量與身體和腦力的消耗導致他的飯量與日俱增，已有一絲他爹秦石的影子。
他的飯量變化對於錢勤學、柳大郎、柳二郎、柳三郎與梁梓穩而言，則是深感他過於刻苦進學，才會餓得如此之快。
以至於，他們每每在公廚打飯，有好吃的飯菜都會打多一點，待到秦朝寧用飯時就擇機投喂，這番不知不覺中，秦朝寧就胖了。