陳慶看著孫大娘：「娘，出什麼事了？」
「我去看了看張茵。」孫大娘嘆氣，「她情況不算好。」
陳慶點頭：「剛才李欣跟我說了。」
孫大娘這才說：「本來李鐵匠是不想讓她把牛牛生下來的，生孩子都是鬼門關上走一遭的事情，她非要說要給李鐵匠留個兒子，生的時候又難產，李鐵匠這麼些年，悉心地給她將養著，可她底子就不行了，難啊。」
陳慶的心裡也沉重了幾分。
「她今天跟我說，還是放心不下李欣，想看他成家。」孫大娘看著李家的方向，「都說熬過冬天，就還能有活頭，熬不過，就難了。」
「李欣說李叔要去府城找大夫，希望能有好大夫。」陳慶想著那一點渺茫的希望。
兩人說了會兒話，又各自忙各自的。
一轉眼，周遠已經走了一旬，李鐵匠選了個天氣很好的日子，帶著張茵和李欣往府城去了，陳慶去送了他們，牽回了養在李欣家的周遠的牛。
戚書寧也在，他說他能幫忙看著牛牛，說書院最近放假，他有時間幫忙看著牛牛。
只是李鐵匠不放心，最終還是把牛牛交給了陳慶，又請戚書寧幫忙看家。
其實戚書寧已經從書院退學了，他還朝院長那裡要回了一部分束脩，全都塞進了李鐵匠他們帶走的包袱里，只是李鐵匠暫時還不知道。
看著牛牛淚眼朦朧地送別他們，陳慶拉著他的手，直到他們的身影看不見了，才跟戚書寧點了點頭，把牛牛領回了家裡。
「阿慶哥哥，我娘不會有事吧？」牛牛抱著陳慶的腿，哭得上氣不接下氣，剛剛送李欣他們走的時候他一直強忍著沒哭出來。
「不會有事的，牛牛你放心。」陳慶連小孩子也不會安慰，只會說回家給他做好吃的，「咱們先去放牛吧？」
牛牛點頭，他很喜歡周遠的這頭牛，放在他們家的時候都是牛牛去放的。
這個時節沒什麼草了，他們只是牽著牛繞著村子走了一圈，隨後才回到家。
家裡孫大娘也早就準備好了牛牛來的東西，因為牛牛已經六歲了，跟他們任何一個人睡都不太合適，所以孫大娘給他支了個小床，讓他跟自己睡一間屋。
牛牛一開始在家裡還很拘謹，似乎還有些認床，他雖然已經很小心了，但孫大娘還是聽見了他翻來覆去的聲音，於是她點了燈，走到牛牛的床邊，發現牛牛正窩在被子裡哭。
孫大娘把他從床上抱起來，輕輕地拍著他的肩，牛牛畢竟也才六歲，孫大娘抱著他哄，好一會兒他才抽噎著睡著。
陳慶看見了火光，他敲門進來，看見孫大娘抱著牛牛，靠在床頭上。
牛牛的鼻頭很紅，眼睛有點腫，一看就是哭過。
孫大娘朝陳慶做了個口型：「沒事，你去睡吧，就是想他爹娘了。」
陳慶這才回了房間，燈滅了之後陳慶望著漆黑的屋頂，有點想周遠。