周員外聽不懂他們的啞謎，小心請解雲琅上座：「解大人突然造訪，老朽招待不周，還請見諒。」
解雲琅也沒有推辭，落座後，端起茶盞聞了聞，稱讚道：「荊陽府的君山銀針，周員外買到它們也是費了大功夫吧。」
周員外微笑道：「老朽從前在外經商，在荊陽府有些朋友，多虧了他們老朽才能有這口福。」
解雲琅好奇道：「聽聞周員外是長興縣人士，長興盛產雪芽，周員外怎麼反倒好荊陽的茶？」
周員外應答如流：「家母是荊陽人，幼時常喝，便成了習慣。」
「原是如此。」
解雲琅點點頭，放下茶盞：「豐梨縣的這條河，實為恆江的一條分流，順著下游而出，拐過河道便可經由七條水系通往各處，想必周員外的茶就是這般運進來的吧。」
周員外到這也聽出了解雲琅的言外之意，見推脫不過，只得拱手道：「解大人有話，但說無妨。」
解雲琅滿意看他：「你倒是識時務，比某人強一些。」
秦羽裝聽不懂，顧自喝茶。
解雲琅瞥了他一眼，繼續問道：「周員外應當也聽說了昨日馬三之事吧，他的船可是租的你家的。」
周員外點頭：「不錯，豐梨縣所有的船都是我府上租出去的，四年來從未出過事，連側翻漏水也不曾有。這回的意外，老朽也為馬三感到惋惜。」
解雲琅笑了笑：「既然是意外，便無需提之前的事了。」他忽而坐直了身，傾向周員外，看著他的眼睛道：
「一般而言，水流湍急導致的船觸岸發生命案，要麼是人落入水中溺死的，要麼是恰好落在大船與岸之間被夾死的......諸如此類，情況不少，你說是也不是？」
周員外看著他的雙眼，默默點頭。
解雲琅接著問道：「但這些多數是大船失事。你的漁舟不算大，撞岸的作用力也小，怎麼一撞就碎了？」
周員外解釋道：「當時風急水疾，馬三急著靠岸，速度便快了。」
解雲琅道:「馬三水上捕魚多年，避險的能力一定不缺，為何直直撞上了那木刺，難道這般避之不及麼？」
周員外爭辯道：「情急之下，誰能料到？老朽也非馬三，實在無法猜測他的想法。大人何必責問在下？」
解雲琅聽了他的回答，依舊嚴肅著臉，沉聲問道：「你相信有這般的意外麼？」
周員外被逼問得有些難捱，看了眼一旁始終氣定神閒的秦羽，硬著頭皮道：「大人明鑑，此事發生時那麼多人都看見了，是意外無疑。」
解雲琅卻搖搖頭：「但我認為，即便是意外背後也該有其原因。」
周員外冷冷一笑：「大人是認定了老朽要害馬三。」
解雲琅還是搖頭。
周員外愣了。
「本官想找出馬三身亡的原因，不是一定要罰誰，而是看看是否能找出隱患，避免以後再有人重蹈覆轍。」