外面那個聲音怯怯響起來：「五娘子……這、這是您的……」
「謝謝……」柳玉煙接過來，緊緊摟在胸前，勉強抑制住哽咽，笑道：「謝謝。」
外面那個怯怯的聲音說：「娘子且莫傷心，你的學問一定是好的。我們姊妹從火堆里搶出來的時候，還沒有燒盡，我們瞄到幾個字，姊妹們都說娘子的字，多少男人都比不過的。」
是那個浣衣房出來的小碧奴。
柳玉煙又覺得難過，又覺得心裡酸楚而有一點暖意，柔聲道：「你快些回去，莫要叫人看到了。」
窗外應了一聲。很快，又只剩草木中的蟲鳴了。
———————————————————————————————————————
邸報剛剛發下來的時候，柳玉煙正在私下與婢女說話：「秀蓮，你一定要拿著。今年收成聽碧奴說不好。官家派的租雖少了，但是我家中父兄似乎最近發大火，似乎嫌家裡家用不夠。指不定就要加佃戶的租子。」
她肅然說：「可不能再叫你爹賣兒女給我家為奴了。你姊妹都生得好相貌，進來是給人糟蹋。」
玉秀蓮低頭：「娘子，可、可這是你的私銀……何況，是府里給我家的地租……」
哪有拿府里娘子的錢，去付府里的租子的道理。
少女笑一笑：「什麼私銀不私銀。那地，也本來是你家被迫獻給府里的。我的錢，也都是柳家的。是吃你們肉，喝你們血，化來的。你拿我一點，有甚麼大不了？」
「娘子，不可說這話！柳家何等世家，我等卑賤，雖說獻地是被迫，但也受到了庇佑……」
少女搖搖頭：「我雖被人嫌瘋傻，但是不是真傻子。我家豪富。可是無論是浣衣房的姐姐們，還是你一家……若沒了你們伺候和服侍，我家的人，連我在內，浣衣都不會。那點庇佑？我們動動嘴皮子，就坐擁你們的勞作結果。你們為了我們這群懶人，卻鎮日日曬風吹，送來辛苦一年的口糧任我們享用，到頭來賣兒賣女……」
她似乎憋久了，一開口就一大串，看秀蓮茫然不懂的表情，她嘆口氣，就笑著推了推秀蓮說：「哎呀，不說了。你不收這阿堵物，這就是不聽我的話。」
秀蓮紅著眼眶收下了。
正送了秀蓮出去。
柳三郎就回來了。
他笑道：「煙兒，你瞧，知道你喜歡這個。」
是最新的邸報。
柳玉煙一把奪過，正要笑嘻嘻看幾眼，一眼看過去，忽然面色一變，失聲道：「這、這是……」
柳三郎笑眯眯，自豪道：「聖人可連在邸報里都暗誇了爹和大兄的智計呢。他們獻上的這個計謀，據說解決了好幾個地方的造反，那些老百姓得了地耕，就不鬧造反啦，都贊聖上英明。」
柳玉煙卻只覺得眼前發黑。她連說了三個好字，笑了三聲，然後把抵報一扔，頭也不回地走了。
「玉煙？」柳三郎覺得不對勁，幾步上前扯住她，扳過她的肩：「你怎麼了？」
卻發現，這個一貫有些瘋與直率，卻又有些說不出天真的幼妹，竟然已經淚流滿面。