迴蕩在祠堂里的，都是這聲天真的族規。
那個叔叔捉住小男孩走了。
林綺年爬出來，覺得又陰森又不好玩，破規矩還多，打破一盞燈，那個族叔就要罵人。
她想著：這個可憐的調皮小族弟，一定要挨板子，打屁股了。
然後，就在第二天，她知道了這個小族弟的下落。
就在那天中午，按族規處置———這個熄滅了一盞長明燈的小男孩，被溺死了。
小男孩吸飽了水的青紫腹脹的屍體，浮上池塘的時候，
族裡的保甲和族老們，在祠堂里，又點了一盞長明燈。
青煙繚繞中，他們念念有詞，向代表著祖宗魂靈的長明燈，扣拜。
長明燈依舊閃閃爍爍，一片幽暗裡，好像是死人透過這搖曳的燈光，竊竊私語。
因為被族裡事務耽擱而晚了一步的父親，最終被氣得拂袖而走，拒絕參加祠堂的族中大會。和族裡的隔閡，就這樣開始了。
而林綺年回去以後，就做了三宿的噩夢，一場大病。
醒來的時候，還依稀聽得到那聲迴蕩在祠堂里的，孩子細細的、天真的喊聲：「族規———」
幼年的林綺年，無論父親怎麼解釋長明燈這個風俗的來源，都一直堅信：那盞長明燈，一定是用小男孩的屍油點起來的。
所謂宗族，所謂族規，在林綺年看來，終於凝固在了那年，凝固在了一盞盞長明燈里。
宗族會對一個得罪族裡，又失去父親的女子做出什麼事來，她都不會驚奇。
長明燈下，族規之下，以鬼神祖先的名義，可累著重重屍骨呢。
她終於，無聲無息地熄滅了自梳的念頭，嘆了一聲：「罷了，罷了。阿爹，你說罷，要我怎麼做？」
☆、第32章 瘋婦人（八）
室內的光，透過木窗上的鏤空圖案，在地上投著。
面對老父的哀哀之情，面對宗族的可怖，林綺年終於退步了。
聽到女兒終於鬆口了，答應不再打自梳的主意，林嗣宗鬆了口氣。
他欣然道：「為父的老友陳家，是一貫的慈善之家。陳家氣氛寬鬆，與我家世代交好，陳家說他家的兒郎隨便你挑。」
他想了想陳家的幾個兒郎，道：「陳家七郎和六郎也是頂頂出彩的人物。自小傾慕你。趁著為父的病還沒那麼重的時候，你趕緊挑一個陳家兒郎，快些嫁到陳家去.....」
說著，林嗣宗笑道：「陳七郎就是最俊美又多才的一個。你從前有一次偶爾見到他，就回來告訴我：我見了一朵美麗的鮮花。」