張若華靜靜聽著。岑三狗還沒有說話，那個老太婆很積極地開口說：「怎麼不能。怎麼不能。荷喲，剛生了第三天，就和丈夫……」
岑三狗重重咳嗽了一聲。
老太婆聲音頓時就變了，更含笑：「能生，脾氣好，還能吃苦頭！」
………
最後，岑三狗進來，厚著臉皮對她說：「這家不錯。你去若得了錢，大約……大約也可以給…給她換一副薄棺。」然後他就匆匆地走出去了。
張若華在屋內的黑暗處呆坐許久，聽屋外的聲音。過了很久，才聽見她低低了叫了一聲：「兒啊……」
到底商量好了。
過了幾日，按照南邊的典妻規矩，典夫家出了錢，她有生以來頭一次撲了淡妝，穿了一身新衣，帶著一袋瓜果，坐著一頂小轎子，被抬去典夫家了。
民間有個典妻的風俗。南方山區尤其盛行。再底層的男子，都有一個可供他們欺壓的對象——他們的女人。
每逢家裡一貧如洗，作為丈夫個人私財的妻子，就可以被丈夫典出。就像出租家裡的房子一樣。
家裡妻妾不能生，又吝嗇頗多，不願意再多買姬妾給家裡添吃白飯人口的人家，就會典一個便宜而能生的女人。等生了孩子，去母留子，孩子歸入典夫家，認這家的正室做娘。而剛生了孩子的典妻，就立刻打發回原來的夫家去，不用再吃典夫家的白飯。
這個叫做「租肚皮」。
然後這個女人，剛剛生了孩子，又要被迫和這剛生下來的孩子永別了。
要說這些男人精明，也的確精明。
張若華出典這一天，雨下得絲絲的飄，坐在顛簸的轎子裡，往外望田野的時候，她忽然想到：多麼划算，多麼精明啊。於男子來說，只要娶到了一個女人，是多麼划算啊。安穩時，這個妻給他做牛做馬，生兒育女，任打任罵；貧困時，可以把這個妻典出去三年到五年，以妻賣肚皮的錢，換來他安穩的生活。等到典期到時，妻回來了，就繼續給他做牛做馬。
只要妻沒有生孩子生死了，那等下一次錢用光了，又可以再一次輪迴地出典妻子。
娶妻，對男子來說，可真是一本萬利的買賣！
只是這女子……名聲可就很不好聽了。被典後回到夫家，被罵水性楊花的也尋常。
張若華顧不上想這些名聲。她看著轎子經過的野地，看著漫天的雨絲，只是想：我的兒，你到底被埋在了哪？