紙箋上還有許多行小字，寫的是她母親的墓志銘。阮朝汐凝目定神，仔細去看墓志銘。
同樣是出自荀玄微的親筆，極清雅舒展的好字，文采斐然，陳述了墓碑主人：一位出身泰山羊氏的高門娘子的生平。
出身貴重，教養優渥，嫁予陳留阮氏子：阮芷為妻，實乃天地佳配。育有一女，極盡疼愛。夫君既喪，操持家務，教養幼女，賢良淑質。無奈天不假人，病逝於豫州。文辭華美動人，極盡讚美之能事。
阮朝汐讀著讀著，呼吸卻漸漸急促起來。
荀玄微。她朗月清風的荀三兄。豫州人人稱讚、極善籌謀的荀郎。
他不止安排好了她這輩子的前路，他連阿娘的身後路都安排好了！
什麼泰山羊氏，教養優渥，大族出身，全是假的！阿娘姓李！母家人丁單薄，阿娘和她多次說過，自幼沒了爺娘，只剩個兄弟！
阿娘帶著她過了一輩子苦日子，臨終前心心念念司州故鄉。她不僅沒能帶阿娘回去，還要眼看著她頂個陌生姓氏，刻上不知所云的墓志銘！
燈火搖曳，阮朝汐的呼吸在火燭中越來越急促，手掌不自覺地握緊，指甲掐進了掌心裡。
阮荻瞧她臉色不對，困惑地拿過紙張，「可是何處寫得不妥？你說說看，我去找從簡再商議。」
阮朝汐深深地吸了口氣，把心頭升騰瀰漫的怒火暫壓下去，不動聲色說，「並無什麼不妥當處。荀三兄親筆撰寫的墓志銘，錦繡文章，阿娘看了也會欣慰的。」起身開門相送。
阮荻出庭院時，欣慰地和她暢說了一路，這次兩邊結親，簡直是天賜的絕妙安排。
不止加深了兩姓情誼，難得的是荀九郎自己對阮朝汐有意，以後必定夫唱婦隨，舉案齊眉。既然兩家議定，下個月也不必再理會那位煞星的請帖了。
阮朝汐淡漠聽著，直送到院門口時，她才開口提出要求，「遷墳之前，可否讓我再去一次母親的墳前，當面告知此事？免得母親驚擾不安。」
阮荻倒是不反對。「是該如此。時間緊迫，你儘快挑個日子。」
阮朝汐垂眸望著青石地，「明日清晨即可出發。」
送完阮荻回來，眼看著院門關閉，阮朝汐回身時，姜芝站在幾步外，意味深長地望著她。
陸適之蹲在樹蔭下，似乎在自言自語，又似乎說給她聽。
「牛車昨晚才查驗過一遍，磨損的車轅轡頭都新換了。犍牛養得膘肥體壯，一天趕百里山路不成問題。」
阮朝汐站在庭院中央的樹蔭下，抬頭細碎陽光。李奕臣從樹幹後轉過來，一挑眉。「怎麼說。」
「先去看看母親。」阮朝汐肯定地說。
「上次去歷陽城連累了你們三個，這趟不能再出任何意外。明日的行程，我好好想想——」
幾乎與她說話的同時，門外傳來砰砰砰的敲門聲響。