阮朝汐側目。他還真的當著荀玄微的面說出了口！
荀玄微的聲線並不見異樣。二兩撥千金，輕鬆帶過。
「承蒙殿下厚愛，荀某代吾家九娘謝過殿下相邀。唔，請帖未見署名，不知貴府哪位女眷邀我家九娘？」
元治沉默了一陣。
再開口時，他顯然生出了懷疑，想旁敲側擊「荀九娘」的假冒身份，荀玄微本人是否知曉。
「荀君五年未回豫州。去年回豫州時忙於公務，難道過家門而不入，並未回返荀氏壁？」
「去年回豫州，大部分時間身在雲間塢，殿下去年在豫州親見的。荀氏壁回去了兩三日，親友同僚接踵而至，日日宴飲不休，竟連母親也只見過一面。」
「難怪，難怪。那貴府九娘在荀氏壁時，想必荀君是少有機會見面了……」
但不等他想好如何開口旁敲側擊，荀玄微輕描淡寫把話題扯開了。
「荀某不慎傷了手，在家中懶怠幾日。兩耳未聞朝堂事，殿下兩日前遭逢的意外，昨晚才聽說。荀某深感震驚之餘，即刻在家中設席，向殿下賠罪。」
前院沉寂了一段時間，話題果然被輕輕巧巧帶走了。
「此事和荀君無干，荀君何罪之有！」
元治原本是少年人清亮的嗓音，聲音冷沉了下去。
「只怪小王……無權無勢，空頂著個王爵，手裡兩千禁衛，原本以為足夠用了，遇事了才知只是唬人的名頭。呵，不頂用。」
「殿下過謙了。麾下兩千禁衛，掌管南門宮禁防務，殿下深得天子信重，如何算是無權無勢？兩日前的意外，聽聞太子殿下只是喝多了酒。」
元治驟然激動起來，「所有人都是如此說辭，怎麼荀君也如此說！他喝多了酒，就可以毆打兄弟？！那我今日也喝多了酒，我可不可以闖入他的東宮，把他從臥榻拖下，飽以老拳，事後托人輕飄飄說一句對不住，我喝多了酒！還請兄弟莫要計較！」
「殿下受委屈了。只是此事牽涉了東宮，哪怕只是私下泄憤幾句，傳入旁人耳中，於殿下不利。東宮酒後四處尋釁，殿下入夜後莫在宮裡停留，在京城多備幾處宅子，莫讓東宮輕易尋到便是。」
元治苦澀道，「荀君又在勸我了。太子乃是儲君，我等乃是臣民，君臣綱常遠在親族血脈之上，我連親兄弟都不是，只是從兄弟，沒什麼好說的，聽荀君的勸，心尖上一把刀，忍！」
前院也不知上了什麼烈酒，七八輪喝下來，元治說話帶了明顯醉意，不再顧忌什麼。
「族裡那麼多兄弟，為何偏我和他生在同年。其他的兄弟半月見不到他一次，被欺辱了忍忍就罷了。我……我從小就是他伴讀，日日受他欺辱，好容易今年加冠了，皇伯親自給我加的冠，兩千禁衛給了我，我以為從此我算是個人了！」
他情緒越說越激動，竟然當著荀玄微的面嗚咽起來。「我不是人，只要有他在，我在他面前從來不是個人！」
阮朝汐聽著聽著，喝酒的動作停了。