一縷紅髮垂落到他眼睛前，顯而易見的戾氣出現在他的笑容里。
「先別急著沮喪，看看，雖然這個小玩具沒法裝填彈藥，但它還有別的妙用。」
無賴小偷、被通緝的強盜、手持武器的亡命徒，經營著酒館，瘦高個見識過的人並不算少，三步之外的他發誓，如果一開始他看到的是這個笑容，他會拼盡他細瘦胳膊的全部力氣去攔住他的兄弟！
「……小伙子。」他深吸一口氣，「我為我兄弟的魯莽向你道歉。」
他緩慢靠近，等到眼前的紅髮年輕人偏頭表示聽見，察言觀色道：「酒館一向都是治安官重點關照的地方，今天港口大開，最遲中午他們就會巡邏到這裡，我知道、我們都知道，那群人把所有打擾他們飲酒作樂的事情都當做麻煩，但撞到眼前的事端，他們也不會置之不理。」
艾格轉頭看他。
瘦高個拿出了一個沉甸甸的布袋，放上櫃檯，口袋打開，密實的錢幣露了出來：「醫生——我是說巴耐先生，他是個公認的好人，他的美德像他的醫術那樣令人欽佩，半個月前，他輕鬆就治好了我兄弟的脫臼，又稱這是舉手之勞，一個銅板都沒拿，這讓我們對他一直心懷歉疚和感恩，除了那桶朗姆酒的報酬，其餘的錢幣也請你收下，這是巴耐先生應該得到的。」
「……啊。」
艾格看著自己手底下的脖子。
「……他醫術是不錯，可還沒好到能接上一個斷脖的地步。」
他還喜歡喋喋不休，認為比起拳頭和槍劍，一通循循善誘的說教在惡徒那裡更加有效，他不擅長指責人，對待不服管教的養子，慣用的伎倆是嘆氣和一聲不吭的目光。
又有神志不清的醉漢在桌底嘔吐了嗎？
艾格後知後覺發現這裡的味道聞起來像隔夜後廚，手指碰到的那把鬍子油膩又骯髒，於是他手一松，任由老闆像待宰蠻牛一樣滑到地上。
「看在醫生的份上。」
第04章
艾格在碼頭滿列客船時離開的家門，回家時站在懸崖上遠眺了會海面，碼頭只剩下了零星幾片蒼白船帆，天光黯淡，雲層低垂，傍晚的天氣像堪斯特島民最常見的沮喪臉色。
一隻、兩隻……成群結隊的海鷗從灰色海霧裡飛近，收攏翅膀緊緊縮在岩縫裡，他知道這預示著一場暴風雨。
「艾格！」背後忽有喊聲傳來，熟悉的聲音，不用回頭，也能想像到身後那人氣喘吁吁跑過來的樣子，他那些來來去去的鄰居之一，伊登·布朗。
那是個跟艾格差不多年紀的棕頭髮年輕人，天生不怎麼協調的四肢使他邁腿的樣子有點滑稽，崖邊風大，他笨手笨腳迎風跑近，讓人不由擔心他下一秒會倒在風裡，然而光從身形上看，他與弱不禁風完全搭不上邊，艾格的個子已經傲視堪斯特島絕大部分成年男人，可伊登的個子簡直可以和堪斯特島的棕熊一較高下。