湊近的臉來到了他的肩膀前，人魚停下了聲音，剩下的所有動靜僅僅是一個放得更輕的嗅聞。
他嗅了嗅吹過他側臉的海風。
呼吸藏進了風裡，十足隱蔽的。然而距離如此之近，比起這模糊的喉音，艾格更清晰的感受是這陣嗅聞。他總是在嗅來嗅去，也總是在一動不動地觀察什麼。
嗅什麼？觀察什麼？
……恐懼？可艾格知道自己身上沒有任何恐懼。
海水的氣味愈發濃郁，艾格往後靠去，偏頭看著那道緊緊懸停的蒼白喉頸。
「我聞起來像在恐懼？」
眼前的喉嚨幾度滾動，似飢餓又似克制，讓人相信那是極其艱難之下才掙脫出來的一個字眼：「……你。」人魚說。
許久都沒有回答。接著，像是在尋找這問聲的解答，那屏息的鼻端循著看不見的蹤跡，在平靜的肩膀上徘徊片刻，繼續向他的鬢角湊近。
膝蓋泛起一點癢意，是一縷長發落了上來，在滑動。艾格伸出手，繞過那直直的脊背，握起了這縷黑髮。
他當然沒有任何恐懼，這條以恐懼為食的動物卻好像找到了一個已經半揭的餐盤，微不可察的呼吸逐漸變成斷斷續續的輕嗅。
沒有人應該放任這樣一個把人類當食物的獸類靠近自己的脖子。
這算是危險嗎？如果是危險，可那兩道尖銳的鰓正緊緊貼著黑色髮際，包括呼吸在內，所有的動靜都緩慢可控的、輕之又輕的，是這動物一貫的模樣。
如果不算危險，可那呼吸還在繼續貼近，靠在椅背上的肩膀有多麼平靜，這不斷貼近的距離就有多麼岌岌可危。很快地，斷斷續續的輕嗅經由一秒的絕對靜止，發出細小的顫動，變成了一記明顯的、長長的嗅聞——
就在這氣息清楚碰上耳廓的一瞬，艾格偏開臉，本能比大腦更快一步地將手裡握著的黑髮拽了下去。
整張臉猝不及防被扯離原地，人魚鰓片從髮際掀起，來不及收回的呼吸頓時變成急促喘息，脖子瞬間仰成了緊緊的一道弧。
又好像剎那間已經明白髮生了什麼，那張臉頰在抽動的同時已把鰓片扯回，他渾身上下的蓄勢眨眼變成了牢牢的控制，在背後的手更用力地扯動那縷頭髮之前，先一步壓下了豎起的尾巴。
瞬息之間，空氣完全靜止。
隨後，人魚抬著臉，回視頭頂的綠眼睛，維持著這個被扯離的姿勢，慢慢地、以確保對面能察覺的速度，讓肩膀沉下了一寸。
過了片刻，又是一寸。
紋絲不動的平靜回來了。
只剩被海風吹動的燭光在那雙灰色瞳仁里不停閃爍。
艾格卻始終沒有鬆開握著頭髮的這隻手。