四目相對，然後，他成了被環顧又環顧的那個。
隔著一堵船舷的距離，黑尾在隨海波無意識擺動。就像咒語的生效，一線光亮破開厚厚灰雲，浪涌趨於寧靜。
大海獲得了短暫的放晴。
第54章
從船頭低望, 這陌生的碼頭沒有船隊與集市，取而代之的廢墟、焦土、黯淡的酒館和警惕的流民，逐漸冷清的岸線告訴靠岸的船隻——北海將至。
「令人懷念的地方, 是嗎？殿下。」
甲板吱吱作響, 利瑟爾·德洛斯特的聲音穿過舷梯人來人往，出現在背後。艾格沒有回頭。
登岸的士兵在井然有序地補充淡水與食物、清點武器庫存。海蛇號的大副正式接手了潘多拉號的指揮, 以應對海上隨時可能出現的遭遇戰, 商船蒙塵多年的炮台解開了重重鎖鏈。
利瑟爾落在他一步之外, 順著他的視線向遠處眺望，眺望這個曾經和帕斯頓其名的貿易大港、所有商船駛往北海的必經之地、鮮花與金幣的自由盛市，阿比瑟港。
「如您所見，這裡早就不是曾經的樂土了。」
黑髮貴族露出了憐憫之色，如同每一個慈悲的君主望見他悲苦的臣民。
「禍亂發生在第三年，起先是一個海上傳言，有位紅髮少年出現在了阿比瑟的酒館……海上各種捕風捉影的消息一直沒斷過, 不得不說, 殿下, 你和醫生躲了個好地方——爭相趕來的海盜們發現是個假消息, 抓走了這裡的大半兒童和女人, 燒光了碼頭的商鋪和漁船，又有哪個港口能抵抗聯合行動的海盜呢？」
不遠處的石灘上還點綴幾艘船的殘骸, 破帆正在風裡飄搖。
「春天快到了，集會的季節，這裡本該聚集了北海所有熱鬧……」
黑髮貴族嘆息著，去看身旁人的面孔。
仁慈是所有貴族教育里的必修課, 是美德，更是軟肋。他望見兜帽下紅髮獵獵, 縱覽蕭條的綠眸卻如冰封。
「不需要下船看看嗎，殿下？阿比瑟到了，我們回鄉的第一站。」
艾格給了海蛇一個擦肩而過的背影，卻並沒有拒絕這個提議。
他先是回屋用完午餐，而後在諸多士兵寸步不離的跟隨下，走下舷梯，登上了碼頭。
城鎮處於冬的尾聲，與記憶大相逕庭。
無需旁人領路，他依舊能對照上阿比瑟的每一條街巷。哪裡是教堂，哪裡是武器鋪，哪裡又是加蘭海姆曾經信天翁盤旋的驛站。沒有目的地，腳步卻也沒有遲疑，一條接著一條街巷，他在被大火燒過的巷子裡看到了貼滿通緝令的石牆，諸多海盜的懸賞高掛廢墟之上。
隨手揭下了一張，風吹得雜草沙沙作響，艾格在兜帽下偏過頭，捕捉到了藏在巷口的一道目光。