人魚喉嚨里是比雷鳴更危險的怪響。
失去對表情的觀察，他沒法判斷這顆湊過來的腦袋有多近，又是否處在理智的控制下。
手指摸索著上滑，抵住迫近的下巴，水痕布滿了冰涼的皮膚，艾格摸了摸，像眼淚。但這位海洋霸主並不是會哭泣的伊登，不出預料，此刻他引發的風暴正讓伊登哭哭啼啼。
他等了好幾個呼吸，終於等到落在手腕上的氣息變輕，又發著抖變長、變緩慢。沿著不停滑動的喉嚨，手指摸到了長鰓的根部。
艾格找到了他的耳朵，對著那邊道：「在海上謀殺一個人類很簡單。劫匪先生，你知道嗎？」
人魚的耳鰓在觸碰下瑟縮起來，有細小的顫抖從這具軀體裡面溢出，又向內部克制而去。他在竭力安靜。
「……先讓他在初春的海里游個泳，再把他帶上一塊礁石，淋著雨，吹著風，聽一條人魚悶聲發脾氣。沒有水，沒有食物，哦，你來之前，我正在吃午飯，今天廚房的麵包烤得不錯。」他感到手掌下這個腦袋的注意力被成功轉移，於是扯了扯這片耳鰓，「……用不了一整天，他就會凍死在這裡，帶著對半塊麵包的懷念。」
手掌下皮膚的緊繃顯而易見，聽到「淋雨吹風」，半攏的長鰓重新支起，再聽到「凍死」，魚尾掀起了一連串碎石的滾動，如果這是一個長毛的動物，也許這會兒他渾身毛髮都已經豎了起來。
緊接著一條魚尾圍了過來。
艾格試圖動一動膝蓋，在魚尾的擠壓下沒能成功。冰涼鱗片每一寸都貼緊。
很好，這下子更冷了。顯然這不是一個長毛的動物。
「好了。」他放開手中的長鰓，手卻在收回間被握住，「雨先停一停，什麼都不會發生。」
他感到了對面的凝視，於是睜著眼睛回望。
鮮紅的瞳孔將一切都平等收容。
那裡面除了一個蒼白的面孔，更深處是奔騰的海潮、肅殺的陰雲，還有海鳥的悲鳴。在紅珊瑚脆弱易碎的光澤里，別說災厄的驚擾，就連一滴雨的墜毀都成了不可饒恕的事情。
凝視變成了伸過去的觸碰，人魚的手指在睫毛的陰影里蜷縮起來。
雨聲漸歇，海潮一波波退遠。
「風小一點，浪也是。」艾格扯了扯他的頭髮，繼續道。
三分鐘後，「接下來鬆開你的尾巴。」
本該最容易執行的一個指令，但尾鰭抬起，又放下，最後是一小塊鱗片輕輕離開了人類的鞋面，不到一寸的移動，魚尾用了足足一分鐘。很明顯，尾巴的意願比暴風雨倔強多了。
艾格不得不提起大腿上最凍人的一片——那牢牢黏住的尾鰭，往旁邊放了放。
「海蛇號還在嗎？剛剛那艘輪船。」他問。