停在長發間的手不得不施加足夠的力道，一遍遍順過他的後頸，來平復整條脊背的戰慄，以及底下尾巴貪得無厭的纏繞。親吻經由長久的呼吸交換，變成鼻樑一下接著一下的輕碰，人魚嗅聞開始向下。
輪船的甦醒不過就在眨眼間，窗外人聲已然明顯。艾格把他的臉握住。
「你不是樹精，你是人魚。還是條等著長心臟的人魚。」對面喉嚨里傳來一點模糊的咕嚕聲，他親了親他的鼻子，「早起第一件事，給自己安排一下進食。」
這條能把傷口當塗鴉劃的人魚顯然早就忘了這回事，艾格日常得通過他的嗓音來判斷心臟的長勢。嗓音在修復，則心臟在長出。
「或者你更想繼續昨天的事？」今早還沒怎麼聽到他的聲音，艾格從桌上摸出一本書，人魚低頭，盯著看了兩秒，接了過去。
「翻開來，念給我聽聽。」
那是本沒有署名的航海日誌。看得出來日誌主人肚子裡的墨水實在不多，整本書由大量繪圖和少量文字組成，描繪了一艘輪船每天的航行，還有那些登陸過的島嶼圖景。
書由人魚前幾天從柜子里翻出，與其說他對人類的書籍或文字好奇，不如說他試圖掃清他在人類世界的所有盲區。
人魚翻開一頁，晴天，東風，船行一切順利。十足乏味的內容，因一旁饒有興致的傾聽，他辨別得十足耐心。
艾格不由去想這間艙室書櫃的存貨，「比起日誌或傳記，歌謠和童話會更有趣點。」也更適合他來識字，圖更多，字更少。
說著，他摸了把人魚聞聲豎起的鰓，「童話里你的故事可不少。」人魚感興趣地湊近，凝視人類狀似回憶的神情，「故事裡你長著獠牙和利爪，愛好是人肉，胃口很大又挑食，不吃老人，不吃太胖的或太瘦的，不吃矮個兒和南方人。脾氣還不好，小孩見了你都不敢啼哭。」
人魚直起身體，目光轉向書櫃，似乎是想找出哪一頁紙記錄了如此詆毀。沒看兩秒，艾格把他殺氣騰騰的視線轉回來，「當然，那都是騙人的。」
人魚親吻人類的手，反覆三次。「……騙人的。」他說。
艾格手指蹭蹭他的側臉，「人類可比你會騙人。」哪怕是在敘說一個童話的時候。
當然也只有在童話故事裡，騙子永遠支支吾吾，好人永遠聲音洪亮，而輪船充滿期盼的出發仿佛沒有期限。窗外傳來升帆的吆喝聲，艾格聽見了不停歇的驚呼：看，是那座島！醒來的水手們奔走相告。他替人魚將日誌翻到最後一頁。
島嶼的圖景躍然紙上，人魚看了進去。艾格撐腮靜聽，聽耳邊依舊暗啞、卻已經逐漸顯露悅耳的嗓音，遠景逐一被描述：礁石，碼頭，港口人群，塔樓高出松林，海鷗降落在城堡的窗。
越往北去，白日越發短暫，這一天的日落來得比以往都早，侍衛長敲門進屋、作出上樓邀請的時候，艾格先一步按住了身邊的肩膀。
樓上的窗口能將大海一覽無遺，從海里望向窗口也毫無阻礙，海面上下的晚風都格外舒適，海水也是，「回海里待會兒？你快要忘記怎麼游泳了。」他提議。
魚尾在人類腿邊騰轉了半圈，人魚照辦了。