雷格巴啊了一聲：「他們以為艾格在尼奧爾德港？」
船行難尋，但蛇巢好找。
「也許是加蘭島消失了太久，沒人料到她的重現。也許……他們並不在乎海蛇號的目的地……」
「夠了！停下！停下這些胡扯！」咆哮打斷了所有聲音。
伴隨一個杯子被狠狠砸碎，歇斯底里的咒罵和質問響徹艙室，回應卻寥寥無幾，一時間艙室里分不清是熱鬧還是死寂。
艾格看不到背後困獸的表情，不知道他扯起了誰的衣領，絆倒在了哪裡，又被誰扶起。又是一個水壺被砸在了地上，信件被徹底撕碎，碎紙洋洋灑灑飄來，而他只是靠在窗口猜想天是否已經全黑，輪船與島嶼的距離還有多遠。
一眨不眨的紅珊瑚與遠方島嶼隔著最後的落日餘暉。
他望著那裡——海盜退避，眾島臣服——那裡曾有統治成立的歷史，新生，滅亡，繁榮，衰敗。歷史裡殘酷與仁慈並存，所有的這些也早早成為了閱覽之人的印記。沒有人可以說洞曉這片海域，但風浪每一次向窗口湧來的方式，都會告訴人們船行的方向與軌跡，戰火在哪兒燃起，族群又怎麼被摧垮。出走總得回歸，失去必須清算。
撕碎的紙片吹到了他臉上，落到了杯子裡，毀掉了一整杯乾淨的檸檬水。
艾格想起海蛇號上的每一杯茶，不得不說，相較這艘商船，海蛇號的床硬得像塊石頭，茶水總有股紙灰味，偌大一個艙室，連個像樣的木桶都沒有。在背後動靜漸歇中，他終於放下水杯。
「登上你的船，聽你一路演說，看你摔杯子發火，德洛斯特，我在陪你玩什麼賓主盡歡的過家家遊戲嗎？」
「你上我的船！你登陸那些港口！你把消息傳給了他們！」
「是你。」艾格給自己換了杯水，「撇開傲慢，虛偽，不忠，無論如何，德洛斯特的訃告裡會寫明那唯一的優點——一隻合格的報信鳥。」
憤怒讓海蛇的指控跳過了思考，「為了讓德洛斯特成為輸家，你不惜與海盜為伍！？」
「輸家？」艾格笑了，但那笑容很快就被窗外夜色帶走了。
入夜的海風灌進屋內，捲走最後一點碎紙，仿佛在宣告遠方戰火的餘燼。帝國海軍虎視眈眈，各地海盜占港稱王，時間養成了這些鬣狗、醞釀了最合適的平衡，時間也將帶來更多的動亂——
「往好處想，迄今為止，你家族的滅亡不過一場乏味的序幕，你現在的痛苦只是序幕里的一點消遣——輸家？遊戲如有輸贏，德洛斯特，你暫且不配入場。」
沒有任何一個掌舵者的自尊受得了這種語氣的踐踏。
「海盜不會放過德洛斯特！更不會放過你！」
「那就不是你能關心的事了。」