他要獻的「祥瑞」，則探出頭來，左右四顧，興致勃勃，打量著皇宮、金鑾殿。
等進了殿，金鑾殿的御座之上，卻空空如也。
座旁有一架紗制屏風，屏風後有一美人榻，隱約可見一個婀娜身影，雲鬢花顏，綺羅珠飾。宮人正服侍左右，小心地為她遞著瓜果。
此情此景，方才還忍耐的百官，再也忍不住了。
魏首輔花白鬍子，脾氣卻最火爆，率先質問屏風後的美人：「御座之旁，豈容婦人設屏而臥？娘娘，請退回後宮，請陛下前來早朝！」
美人吃著瓜果，卻笑，聲音柔潤纏綿，像春日裡的花蜜：「閣老何必動怒？陛下昨日上了朝，就說頭疼。今日當然又參道禮佛去了。現在哪座道觀、佛寺，本宮也不知曉。臨行前，他交代了本宮，來為群臣解惑答疑，陳說種種聖意。如果本宮退回後帷，誰來為陛下傳達聖意呢？」
語罷，也不待臣僚再開口，就問一旁的太監們：「諸位內官，前來奉獻祥瑞的奇人們，可都在這裡了？」
前端時間，皇帝令自己親近的宦官尋訪天下，覓神仙傳說、祥瑞奇蹟。於是，或主動上門，或「被動」找到，四海方士俱呈祥瑞而來，齊聚京城。
不同於群臣的臉色各異，為首的大太監對這位美人兒卻恭恭敬敬：「娘娘，所有切實有祥瑞獻上的奇人，都在這裡了。」
「娘娘」便好奇地將這起方士一一打量。
只見有男有女，有老有少，有僧有道。
有鬍鬚垂地的白頭翁，也有貌似五六歲的童子。
有英俊瀟灑的青年，也有嫵媚鮮妍的女郎。
最矚目的，是站在方士隊伍最前面的幾人。
這幾人明顯分成了四派。
第一派，穿著暴露，舉止放誕。大庭廣眾之下，寒冬臘月之中，女子臉色蒼白，眼圈濃黑，一頭花花綠綠的發，穿肚兜樣式的小衣，短到腿根的褲子，竟然和同樣露胳膊露腿的情郎，在金鑾殿上吞雲吐霧，神情享受。
一方面羞得朝臣們眼睛不敢往他們身上放，一方面，那煙霧的獨有臭氣，又熏得人心生厭惡。
第二派，一身左右顛倒的道袍，長相似男若女，左手牽著三頭惡犬，右手牽著二尾貓，肩上還立著一隻鳥，任由狗吠貓叫擾亂朝堂。
第三派，貌似是僧侶，但留著長發，配著珠玉，金線織就的袈裟下，還有一身與中原不同的繁複華服。神情十分倨傲，昂頭，鼻孔出氣，眼睛滴溜溜地在御座上打轉。身邊幾個僕人打扮的，在朝堂之上，正為其烘手捶腿。
第四派，落後上面三派人一步，男女人數各一半，穿著打扮入鄉隨俗，是大夏尋常的富家公子、小姐裝扮，一點兒也不出奇。站在那，除卻好奇地多看了幾眼金鑾殿外，只垂手而立，規規矩矩。
其餘人，顯然附首這四派而已。