畫舫上容貌出眾的舞女、歌女，樂師，早已奏起婉柔之樂。
一眾文人墨客一邊欣賞歌舞一邊等待，見狀，紛紛站起，向越王行禮。
越王擺擺手，笑道：「眾位都是風流天下聞的名士，還有不辭辛苦從外省趕來的。多謝大家給本王一點面子。我們遊覽西州，縱情山水，我必將今日文會中的詩詞，挑選出色的，刊印成冊，就叫……就叫……」出門前還背著的名字，很快就忘了。還是他身邊的王府書吏小聲提醒。
越王才拍著手道：「噢，就叫<越人歌集>！」
不管真好假好，名士們連忙叫好。
越王捋了捋須，洋洋得意之情現於胖臉，毫無機心，招呼眾人坐下，又叫王府官員去傳上美酒佳肴。
一個才子坐下時跌了一跤，打倒酒水，灑到了越王外裳。
他霎時臉色發白，忙賠罪。
對這位尚且沒有功名，只是有一定才名的年輕人，越王也笑呵呵地擺手：「不打緊，不打緊。來，去給本王換一件外裳來，給這位才俊也換一壺滿酒。」
不少人鬆了一口氣。
上一個這樣大肆結交讀書人，在江南大辦文會的，還是百年前被冤殺的當時的吳王。
如今朝廷上不知怎地，聖人忽然生了病，閉門不見諸公。一時萬般風雲起。
他們接了越王的請柬，心中簡直是轉了一萬個彎彎，但又不敢得罪皇室中人，只得惴惴赴會。
慶幸的是，越王果然如傳聞中的那樣，是如今聖上的幾位皇子中，最沒有野心，最蠢笨，也最為和氣平易近人的一個。
皇帝疼愛他，雖然將諸皇子都打發出京，但給這位心寬體胖的皇子，封到了最富庶的江南。連如今干涉前朝，牝雞司晨的胡貴妃都對此毫無疑義，顯然也很放心越王的腦瓜子。
憑誰造反，總不會是這個越王吧？
越王對他們各異的神態視若不見，笑道：「今日文會的規矩，諸位都知道了罷？我們將一邊沿湖遊玩，一邊以沿湖的各標誌景點為詩文的吟詠目標。」
眾人都說知道了。
越王又笑問：「聽說，禮部鄭侍郎的孫子隨師遊學江南，如今也在文會上，是哪一個啊？」
於是，從眾名士的最後，繞出一個美少年：「小子鄭端，字中直。拜見大王。」
越王眼前一亮，細細端詳這少年郎，見他周身潔白色，卻容色鮮明至妍。眉如燕子飛，眸似點漆，唇若塗朱。像一尊白玉上被天工妙筆畫出眉目。
他一向喜愛美女，也憐惜美男，王府中收羅了諸多妖童媛女。見了鄭端，心裡又可惜起來。
這鄭家的祖父在禮部做侍郎，鄭端的父親則是翰林學士，天子近臣。