不止是綠蕪，青菊也急了眼。
她原本以為跟了大夫人，在相府的日子會過得十分順風順水，誰知這位新夫人是個中看不中用的。青菊上上下下將她打量了好幾番，越想越覺得不應該。
莫說新夫人這樣貌了，單論這身段，就連她一個女子看了都覺得口乾舌燥，更罔論相爺這般血氣方剛的男人。思來想去，青菊單獨將大夫人帶到一個角落，決定傳授她一些“手段”。
姜泠從小受著規誡，何曾聽過這樣的話？
她聽得面紅耳赤，別過臉，“我……我不大會。”
青菊苦口婆心：“夫人莫要覺得輕浮，您如今入了相府，相爺就是您的夫君，夫妻之間陰陽調和是最正常不過的事了。夫人這般貌美，只要您肯使些手段，留住相爺的心，哪裡還用看府里這些下人的臉色？”
“到時候您成了步家真正的主母，那些個見風使舵的，還不巴巴地跑過來給夫人您提鞋？還有那個囂張跋扈的馮氏……”
青菊滔滔不絕。
姜泠雙唇微微乾澀。
她自幼讀書識字，也學過如何與夫君相處。於她而言，夫妻之間應當相敬相重，青菊姑姑如此孟.浪之言，完全顛覆了她的認知。
青菊說，她要去討好、取悅步瞻。
如何討好？
——房.事。
她要去勾.引步瞻。
“勾.引”二字，落在姜泠耳中，如同炸了鍋的沸水，燙得她渾身難受。她聽著青菊的話，句句宛若凌遲，羞愧之餘，還讓她感到了莫大的侵.犯與恥辱。
姜泠往後退了一步，搖頭說：“我做不好。”
青菊恨鐵不成鋼地嘆氣。
“那夫人情願被下人折辱，情願凍死、餓死，也不願這般麼？”
姜泠垂下眼，默不吭聲。
日影閃爍，金燦燦的一層光暈透過窗紗，輕輕落在她濃密纖長的鴉睫上。光影翕動間，少女濃睫顫動，粼粼的日光將她的皮膚襯得煞白。
她未應答，不置可否。
聽雲閣的燈亮了好幾日了。
桌案前的步瞻每一抬頭，便瞧見聽雲閣燈火如晝。那一盞燈從黃昏時分一直亮到雞鳴報曉，對方似乎極為固執，也十分愚笨。
男人目光移開，放下狼毫，揉了揉太陽穴。
近日來，他頭疼得愈發厲害。
談釗立在桌案一側，見狀，便道：“相爺可是頭疾又發作了？”
步瞻不咸不淡地應了聲：“嗯。”
積勞多年，步瞻有十分嚴重的頭疾，每每發作之時猶如萬蟲吸髓。
為了治好相爺的頭疾，談釗跑遍了各地，重金請了許多名醫，皆不見成效。
只有醫女馮氏的針灸之術，可以稍微緩解他的頭痛。
這也是步瞻將她留在相府的原因。
秋霜愈重。
談釗問：“那要不要喚馮姑娘？”