原本你來我往的切磋，眼下更像是一種酷刑。
她眼睫顫抖著，聽到步瞻在耳邊落下一聲哂笑。
不知多少次過後，姜泠終於沒力氣了，軟綿綿地癱在哪裡，好似化作了一灘水。
她覺得自己要死了。
漸漸地，她連抬手的力氣都沒有，眼睜睜看著男人披衣而起，步瞻提起掛在一邊的長劍，獨留給她一個冷漠的背影。
她蜷縮在破如敗絮的床帳內，哭得顫抖。
……
趕到姜府時，天將亮未亮。
原以為人去樓空，殊不知姜家那邊，男女老少皆未動彈。
姜聞淮穿著正氣凜然的官袍，面色坦然地站於樓閣之下，他身側站著妻與妾室兩位夫人，除去年紀尚小的幼童，其餘滿院子的人，皆安詳地等待著屠刀的到來。
幾天前，曾有一名陌生男子傳信過來，說願意幫助他舉家南下。
知道阿衍去過了相府，身為家主的姜聞淮怒不可遏。
“姜衍！你姐姐都嫁出去了，你是非要把她也帶到這趟渾水裡來麼！！”
單純懵懂的少年一愣，登時瞪大了眼睛，望向人至中年的父親。
姜老爺兩鬢竟有了銀絲。
“我姜家滿門忠義，絕不事二主。大宣國破之日，便是我姜家滅亡之時。我姜聞淮絕不苟且偷生，至於泠兒……或生或死，全看她日後命數如何。”
大夫人在一側淚如雨下。
“老爺，您別嚇著阿衍。”
姜衍抬起頭，愣愣地看著父親。
這麼一瞬間，他忽然全都明白了——父親為何將阿姊逼走，全家上下為何不認阿姊，甚至……還將阿姊的名字從族譜上剔除。
他想起來，金善寺山腳與阿姊相遇那次。
她如一隻鶯兒，闖入眾人視線。
那時看到她，父親先是一愣，繼而冷著臉，像避嫌一般移開眼。
母親攙扶父親的手暗暗顫抖。
“阿衍，你過來。”
姜聞淮面色溫和下來，朝他招手，“爹知道你與泠兒感情篤深，你從小便保護著你姐姐。這一回，再跟阿爹最後保護你姐姐一次，好嗎？”
正說著，府門外忽然衝起漫天火光，馬蹄聲踏碎長夜，兵戈鐵器泠泠作響。
姜聞淮抱著姜衍，放眼望去。
那人緊勒韁繩，高坐於馬背上。風雪呼嘯，吹入他不帶絲毫感情的眼眸。
步瞻聲音冰冷，發令：“拿下。”
……
崢嶸閣，姜泠攏好衣裳，從榻上爬起來。
庭院外很吵鬧，下人們七嘴八舌，所議論的都是一件事。