新帝登基，大赦天下，有禮部的人建議選妃，李熙興致缺缺，對外以先帝初喪，不宜鋪張為由，輕飄飄的推辭過去。
又過了幾日，邱靖心，支藺，尉遲崇等老臣也陸續平安抵京。李熙雖然不喜歡承乾帝，卻也沒浪費承乾帝費心給他鋪的路，順勢將承乾帝留給他的有用之才全部委以重任。
忙了好一陣子之後，各項權力都在平穩過渡，大滄和南月都派了使者來祝賀，也是試探虛實。
唯獨負責安排人手刺殺裴懷恩的玄鵠還沒回來，裴懷恩也沒回來，甚至連一個能報信的人都沒回來。
登基大典結束後第十三日，漸漸有人注意到裴懷恩的失蹤，向李熙詢問，李熙對此閃爍其詞，只說裴懷恩是領旨去辦事，至於為何多日不歸，他也不知道，想是不幸遇到了山匪。
裴懷恩手底下的人因為擔心裴懷恩，聽見李熙這樣說，便派人出去尋找。李熙則為了避免裴懷恩被這些人先找到，也悄悄又往外派出了些人，一心想在他們之前找到裴懷恩，不論生死。
然而伴隨著派出去的人一個個無功而返，李熙的一顆心也漸漸沉下去。
現在距離裴懷恩離京已經二十幾天了，無論成事與否，都該有個消息傳回來，而像如今這種雙方都杳無音信的情況，多半是兩敗俱傷了。
這次出行，裴懷恩一定不是像表面上那樣，真的只帶了兩個人。李熙思忖著，裴懷恩果然並不信任他，就像他也不是真的信任裴懷恩一樣，他們彼此彼此——這想法倒正好適時消解掉了他對裴懷恩的最後一點愧疚。
但這樣的猜測卻令李熙更憤怒，也更感到屈辱，同時也讓他清楚的知道，為今之計，大約也只有硬著頭皮去拼一拼雙方找人的速度了。
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同一時刻，長澹東北方向的一座荒山上，裴懷恩藏身隱秘洞窟中，在十七的照料下中毒未醒。
就在數日前，十七因為放心不下裴懷恩，悄悄帶人墜在裴懷恩的後面，在裴懷恩出事後，第一時間衝上去支援。
玄鵠沒他功夫高，但勝在帶的人夠多，與旁人合力打折了他的一條腿，自己也被他打落山崖。
記得那天下了大雨，雙方人馬都死絕了，十七沒能在最後關頭打到玄鵠的命門，被玄鵠趁亂從懸崖上一躍而下。
不是念舊情留了手，而是真沒力氣了，那懸崖底下是深潭，人掉下去之後便找不見了。實際上，十七在帶傷照顧裴懷恩的這些天裡，沒有一天不希望玄鵠死在那潭裡。
和十七相比，裴懷恩的情況就更嚴重。
裴懷恩的左肩膀和右腿都中了箭，箭尖上帶毒，現在雖然退了燒，卻昏昏沉沉，每天至少有十個時辰都在昏迷。
十七不敢帶傷成這樣的裴懷恩回京，甚至不敢帶他出山洞，他們連日來風餐露宿，只能窩囊地躲在這裡等。