鄉試結束當晚，李熙有心詢問裴懷恩在考場上發揮如何，也想同裴懷恩當面商議南邊的事，便迫不及待地派玄鵠去傳裴懷恩進宮，酒水也備下了。
話說回來，自從裴懷恩假死脫身，李熙這寢殿便成了他二人秘密幽會之處。托十七先前幫裴懷恩置辦過不少宅子，也幫著他挖了不少地道的福，兩個人經歷過那一夜，都一致認為靠易容混進宮裡雖然可行，可天亮後卻顯得太「兵荒馬亂」。他們在再三斟酌後，決意以普通商人的身份，把其中一處暗裡連接著李熙寢殿的舊宅買回來，用來做周旋。
遲了幾天才求救，李熙原本想從裴懷恩嘴裡等來句調侃似的誇獎，哪料裴懷恩甫一入宮，便跟他彆扭的鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛的。
「出事不張嘴，你這時裝什麼乖？我早跟你說過了，中舉於我輕而易舉，等來年春闈再仔細準備也不遲，區區一個鄉試有什麼好愁的？」裴懷恩得著消息，急到立刻就趕來宮裡見李熙，數落起他半點不留情，皺眉說，「虧我還因為怕被你念叨，即便是無甚可學，也硬生生把自己關在家裡邊，裝著讀了好幾夜的書。你可知長夜漫漫，我都快把十七留給我的秘籍翻爛了。」
裴懷恩說這話的時候，李熙正倒酒，聞言手裡酒壺抖了下，腦子裡忽然生出些十分荒謬的想法。
譬如他錯覺自己仿佛等待婦人生產的丈夫，而那小小的孩兒便是鄉試成績，令他盼得寢食難安。
又譬如他覺著自己也像是個殷勤囑咐夫君向學，卻反遭對方埋怨遇事沒長嘴巴的倒霉婦人，有些委屈又有點動容。
「……」
想到一半自個兒先沒忍住笑，李熙眼睛彎起來，沒再計較裴懷恩在讀書上的自負。
也是，就不該費心多等這兩天，眼下裴懷恩對待秋闈的不以為然，倒讓他此舉顯得有點皇帝不急太監急了……雖然這比喻有點怪。
半晌酒過三巡，兩個人漸漸擠到一處坐，因著裴懷恩來，團團也被從籠子裡放出來，懶懶地窩在他們倆手邊打盹。
裴懷恩估摸是驟然從玄鵠那聽說李恕和淮王還活著，有點受刺激，一張嘴打進來就沒閉上過，說的倒都是些好話，可惜沒一句聽起來好聽的。
「多新鮮，我家小皇帝是個啞巴。」裴懷恩不高興地搖頭，狹長眼眸半眯起來，有一下沒一下地搓團團腦袋，「聽聞康寧公主放人出了關，你居然半分都沒怪她，我竟不知，你究竟是在何時變的這般心慈手軟。」
李熙抿唇：「……」
裴懷恩不依不饒，把團團搓得快禿頭，「明明咱倆先前談好的，彼此再無隱瞞，我看你現在是徹底坐穩這皇位了，查我查得嚴，自己這邊兒密不透風的。」
李熙扶額：「…………」
裴懷恩還是覺得不解氣，繼續冷聲說：「我真想不通，不過就是一個秋闈嘛，你到底在急什麼呢？你別是對我還不放心，就拿秋闈當藉口，故意瞞著我，直拖到實在想不出辦法了，才派人來找我的吧？我現在什麼都沒了，連唯二兩處住所都是經你手操辦，你還有什麼不滿意？」