鄭屠戶見狀無奈一笑。
「那恭敬不如從命。」宗居崇覺得差不多了就點頭同意。
村人見他同意了，一鬨而散各自回家準備東西，三三兩兩的還商量著不要做重了吃食，有說有笑的，瞧著竟是有幾分過年過節的模樣。
宗居崇幾人到了竇村長家。
村長媳婦李氏早就跟幾個媳婦收拾出了堂屋，擺上茶水瓜子，更是點了家中的燈籠油燈，李氏還嫌不夠亮堂，還去借了幾盞燈籠，打開堂屋門，加上漸漸升起的月光，倒也稱得上明亮了。
竇村長，鄭屠戶，鄭犇，鄭香桃，村里幾個大姓人家的族老，宗居崇和狸奴坐了一圈。
狸奴坐在宗居崇身側，另一邊是鄭犇和鄭香桃。
他本就是個膽大的孩子，這會又有熟悉的人陪著，他便安安穩穩坐在板凳上，兩條小短腿優哉游哉地晃著，像是一隻悠閒晃大尾巴的小貓。
菜做出來還需要些時間，總不好大眼瞪小眼等著，竇村長就打開了話匣子。
「這些年，咱們還是頭一回只交兩成糧，多虧了黎秀才啊。」
宗居崇面露不解：「收稅不該是城中小吏的差事嗎？怎麼是群兵過來收？」
這件事他確實不明白。
「唉，這個就說來話長了。」乾瘦的竇村長嘆了口氣，顧忌著狸奴在沒法抽旱菸，他只能喝了口茶水仔細說來。
「咱們這裡蠻族多，本朝原本還能勉力管得住，如今……」竇村長搖搖頭。
他在此處住了許久，不僅不排斥蠻族，甚至有些羨慕，往山上一躲，族人擰在一起，結寨而居，便是駐軍也得讓三分，管他是不是蠻族呢，反正都是齊朝子民，吃飽才是要緊。
「嶺南多瘴氣，耕地少，從人家那邊收不到糧，自然要從咱們這邊找補。」竇村長嘆了口氣接著說道，「咱們也不能平白被欺負了，來回牽扯，後來城中官員根本管不住，駐軍也缺糧草，乾脆就讓他們來收，收到多少算是他們的本事，只要交給府城足夠的糧食，其他的都算他們的。」
小金球聽完驚訝道：「這算不算是另一種意義上的發揮主觀能動性啊？」
宗居崇：「……」
「這些年時有衝突，只是若是那些個兵爺死了人，咱們脫不了干係，不出點血事就沒完。咱們這要是死了人，官府卻是不管的，沒個說理的地方。」
「起初村里人還害怕，青壯不敢出頭。」竇村長眼眸掃向幾個村老。
幾人均是不敢同竇村長對視。
各人自掃門前雪，哪管他人瓦上霜？
當年的事，這些個老傢伙肯定是有份，他們定然是私下叮囑了自家青壯，糊弄過這些駐軍就行了，不要拼命。
結果呢？
就是你越軟，人家越硬！