大門在身後悄然無聲闔上，隔絕了屋外呼嘯的風聲，室內靜謐的只余炭火燃燒發出的輕微聲響。
見此情景，沈夷光不由心下一沉。
上個月剛過中秋，正陽宮卻已燃起爐火，看來當今的確病重了。
垂首站在屏風外，沈夷光猶豫是否要出聲請安，忽聽屋內響起一聲輕咳，□□嗓音渾濁，喉中似有濃痰淤積。聽到有人進來，屏風後的人緩緩道：
「是……平昭嗎？」
沈夷光立刻回道：「陛下，正是微臣。」
說著，他輕掀衣擺就要屈膝跪拜。
屏風後的人卻又開口道：「不必行禮，進來吧。」
「是。」沈夷光起身，繞過屏風走了進去。
內室燭火昏暗朦朧，沈夷光目力極佳也只勉強看清塌上穿著明黃衣衫，無力靠在床頭、雙目半闔的老人。
誰能想到這竟然是大鄴朝曾經最驍勇善戰、曾多次御駕親征趕走韃子，平定邊關十六州的皇帝陛下。才將四十出頭本該正值壯年的年紀，現如今卻被病痛折磨的瘦弱不堪，宛若一個風燭殘年的耄耋老者。
「過來。」靠在塌上的皇帝睜開眼，恍惚片刻，借著幽暗的火光，將目光聚集在面前一身玄衣背脊筆直的少年身上，招手示意他上前。
沈夷光於是往前又近了幾步。
病痛中的老皇帝掙扎坐正，奈何身體實在不爭氣，動一下便要喘幾聲，最後勉強著坐定。
他眼中一片渾濁，已然看不大真切周遭，唯有面前的少年將軍他看得真切。心知自己的時間不多了，這位將死的皇帝便直接開門見山。
他吃力地抬起手臂，在床頭內側的牆上摸索著，而後食指屈起，在某處輕扣三下。
緊接著，原本平整光潔的牆面陡然露出一個四四方方的暗格。他抖著手將裡面的盒子拿出來遞給沈夷光，目光漸漸凝重聚神，有了幾分往昔帝王的威嚴。
他沉聲說：「朕在位三十載，兢兢業業宵衣旰食，自認無愧於先祖。可惜朕尚有許多宏圖偉業未能圓滿，卻已時日無多。」說到這，老皇帝重重的咳了幾下，吐出一大口血，染得明黃裡衣幾近發黑。
沈夷光忙要上前，老皇帝卻擺手示意他不要動，自己擦了血，長嘆道：「朕恐怕……撐不過今夜了。」
沈夷光心中一慟，卻又不知該如何寬慰，只能低聲道：「陛下福澤綿長，會好起來的。」
老皇帝搖頭，苦笑道：「連太醫都束手無策，豈是你三言兩語就能好的。」
他說著拉過沈夷光的手攥緊，語氣中透著一絲託孤的決絕：「平昭，朕今日起就將太子託付給你了。」
沈夷光眉頭一跳，抬頭直視回去，眼中有些不可置信：「這……」
感知到身體漸漸不支的老皇帝卻不容他多問，抓著他的手咬牙道：「朕要你不惜一切代價護著太子遠走，韜光養晦以待來日，佐他登上位。」