喬溪捧著熱茶各種凌亂，乾巴巴笑道：「……挺、挺好。」
屋裡氣氛實在太尷尬了，喬溪腳底都快摳出一棟三層大別墅，趕緊轉移話題：「那天聽你說小竹子病重，可我今天看他精神不錯，這是怎麼回事？」
林大夫瞥了一眼小竹子，忽而開口道：「你把岑兒帶去你房裡玩。」
小竹子知道接下來是大人們說話的時間，聽話牽起岑兒的手往西邊的小屋去，還很貼心的帶上房門。沒了兩個孩子嘰嘰喳喳，小小的會客廳立刻安靜下來，只余碳火燃燒發出的輕微聲響。
見林大夫表情嚴肅，喬溪也跟著緊張起來：「難道真是什麼治不好的絕症！？」
小竹子才幾歲啊！？
「不是。」林大夫搖頭，在喬溪一顆心還沒放下的時候，又補充道：「不過也差不多。」
喬溪神情怔怔的，良久才自言自語道：「可小竹子還小呢……」
才十二歲的他，怎麼就得了這麼重的病？
「連你也沒辦法嗎？」他又問。
喬溪還記得初來這個世界，睜眼後看到的第一個人就是小竹子。當時他還沉浸在一片混亂的情緒里，一面為了爺爺的突然過世而悲傷，一面又對自己身處恐懼不安，兩股情緒不斷拉扯他，使得他痛苦異常，恨不得重新再死一次。
是小竹子一直拉著他的手安撫，每天陪在床邊給他講笑話，就連他喝下的每一碗苦得要死的藥都是小竹子端來的。
對他來說小竹子雖然還是個孩子，但心智有著遠超同齡人的成熟，喬溪心底其實是把他當成朋友的。
他表情難過垂首不語，林大夫沒有安慰他。他本就是口舌笨拙之人，多說多錯。何況小竹子會分化成地坤的事，越少人知道越好。
就在他沉思之際，就聽喬溪又問：「那『地坤』是什麼意思？」
林大夫猛然扭頭，用喬溪眼裡幾乎算是最不淡定的表情問他：「你如何得知的！？」
於是喬溪把剛才兩個孩子聊天的事說了：「看小竹子那麼難過，我也不敢多問。」
林大夫沒想到小竹子居然自己全說了，無奈扶額嘆氣：「罷了。我本不想同你說。」
「此事事關重大，我不欲讓更多人知曉。畢竟多一個人知道，徒兒就多一分危險，你記得切莫外傳。」
喬溪看他十分嚴肅，也感覺到了事情緊急，連忙點頭，保證自己絕對不會說一個字。
接著林大夫同他講了小竹子的身體狀況，嘆息著說：「我試了許多方法，翻閱所有古籍，還寫信回師門詢問同門師兄姐們，可有法子改變。」
「可惜命由天定，我什麼也改變不了。」
林大夫素來冷淡的面龐染上一抹哀傷，秀致的眉眼皆是對自己的責備，以及對小竹子的愧疚：「我日日上山也是為了給他尋藥。」
喬溪很想拍拍他的肩膀安慰，可是手才要碰到對方，看看人家那纖塵不染的白衣，猶豫著縮回手道：「這也不是你的錯，你盡力了。」