「開個玩笑開個玩笑……」顧鴻影秒慫，「你真的確定「靈魂鄉」沒有後遺症嗎？」
「這麼多年了都沒有聽說過出事———」
埃里克話還沒說完，便看到拿著飯勺發呆的虞荼忽然起身，餐桌上三雙眼睛齊刷刷看向他。
「你們先吃吧，我現在有點急事要處理。」虞荼臉上的表情前所未有的凝重與難看，「可能要請假幾天。」
*
因為米勒克爾大學的性質特殊，學生一旦要請假，必須徵得家長的同意。虞荼傳訊前心情有些忐忑，他不知道要用什麼樣的理由來請這次假。
但接到傳訊的帝休長老只是問：「能保證自己的安全嗎？」
帝休知道虞荼是個懂事的孩子，學習很努力很認真，如果不是重要的事，他不會想要請假。
虞荼抓著傳訊符的手指微微收緊：「……能。」
「好，那我們就請假。」帝休連原因都沒問，沉穩溫柔的聲音就透過傳訊符響起，「荼荼，除了請假，還需要別的嗎？」
「我想要一張定位傳送符。」虞荼心裡的擔憂滿到都快溢出來了，但在帝休溫柔的聲音里，漸漸被撫平了幾分忐忑，「速度越快越好的那種。」
……
傍晚時，虞荼站到了宅邸的門外，入夜前的寒風將槐樹的葉子吹得嘩啦作響，聽起來像在哀哭。
虞荼已經很久沒有從宅邸進過茶館的後院，之前古樸的大門，現在雕花爬上了朽色，青灰色的圍牆如今斑駁，一切都有種陳舊的歲月感。
虞荼推開了大門，門裡平整潔白的石磚開裂成了碎石，那座極短的橋下流水已腐，白霧盡散，越過小橋，斑駁的圍牆簇擁著一地焦枯的落葉，陳舊的桌椅被埋在落葉堆里。
如果不是見過昔日的安寧平和，虞荼會以為這裡已經荒廢了很久很久。
他踩著一地落葉往前走，在一地落葉中，看到了不夜侯。
元宵節才過沒幾天，所以不夜侯仍舊穿著一襲暗紅的長衫，只是衣衫上的花紋有了改變。他靜靜闔眼躺在落葉堆里，如同一尊被遺棄在時光中的殘損玉像。
虞荼用本體觀察馬甲的時間並不多，因為他總是很忙，即使雙開也有做不完的事，現在認真看，才發現馬甲神色灰敗。
他走上前去，抓住了馬甲的手，冷得打了一個哆嗦。
———沒有聯接。
從以不夜侯的身軀去觸碰後院的茶樹起，虞荼就失去了和馬甲之間的聯接，他的意識……無法進入馬甲中了。
意識里和茶館之間的契約仍在，但關聯到不夜侯這方的，卻變得似有若無。
虞荼一連試了幾次，仍舊沒辦法將自己的意識轉移一半到不夜侯的軀殼中。這就像玩遊戲，有人封了你的神級帳號，不清楚什麼時候能解封，一旦有問題，你就要被迫用白板號去和別人PK。
意識到這一點時，虞荼相當崩潰。
他在原地坐著，寒風吹在身上，讓虞荼的頭腦清醒了幾分，他用力地咬自己的腮幫子，直到嘗到一絲血腥味才罷休。