他撐著暈暈乎乎的腦袋坐起來, 試圖喚出一道照明的符咒, 但沒有任何反應。靈力還在身體中流轉, 符咒卻好似失了靈。
【有人嗎？】
虞荼張口想要說話，卻發現他聽不到自己的聲音，他將手放在喉結上, 說話時依舊有震動，聲帶沒問題，出口的聲音卻被抹去。
虞荼想，好奇怪的地方。
他慢慢從地上爬起來, 在這樣令人不安的環境下，他第一個念頭就是將馬甲召到身邊，但他集中注意力去感應時，卻發現他和存在馬甲里的那部分意識的感應已經變得似有若無, 他能感知到存在，卻無法開啟傳送。
用不了靈力, 聽不到聲音, 虞荼只能在黑暗中小心翼翼地摸索前行。
在慣常用的視覺失靈後, 其他感官便會靈敏, 虞荼沿著腳下樹皮的走向慢慢向前, 當了一年多植物所帶來的淺薄經驗告訴他———這棵樹比他想像中的還要大, 仿佛一座無邊無際的城。
虞荼沿著樹皮的紋理一直向下走，黑暗中沒有時間的概念, 他不知道自己走了多久，終於看到了一點微光, 這點微光渺弱得如同夏末殘螢，仿佛呼出一口氣都會熄滅。
要過去嗎？
虞荼有些躊躇。
還沒等他下定決心，他就感覺那點微光好像動了動，也可能只是他高度緊張出現的幻覺。
虞荼站在黑暗裡看了一會兒，最終還是選擇向微光的方向前進，他沿著那個方向一直走，終於看清了那點光的廬山真面目———
那是一樽極精美的金屬造物，整體銀黑，如一隻閉眼的麝鹿，它倚靠在樹上，虞荼所看到的微光，來源於它表面的黯淡的五彩。
或許是感應到了虞荼的氣息，麝鹿睜開了眼睛，它的眼珠同樣是金屬造物，卻將虞荼震懾在了原地。
———那是虞荼所見過的、最近似於「道」的神情。
這雙眼睛就這樣靜靜地看著他，仿佛一切秘密都無所遁形。
虞荼往後退了一步。
那隻麝鹿像是被他的反應驚動，它一瘸一拐地站起來，離開了它倚靠著的樹幹，跨出了它棲身的、已經乾涸的水潭，慢慢走向虞荼的方向。
它離開後，虞荼看清了被它擋著的樹，那是一株枯萎的壽木。
虞荼曾經大量閱讀古籍，許多書上都有壽木的記載，有的說———
【壽木，崑崙山上木也。華，實也。食其實者不死，故曰壽木。】
有的說———
【有壽木之林，一樹千尋。日月為之隱蔽。若經憩此木下，皆不死不病。】
壽木這個名字對於大多數人而言或許陌生，但它還有一個如雷貫耳的稱呼，名曰「不死樹」。傳說不死樹可令人長生不死，甚至使死者復活。