方紇沒再於勸他保重身體上下功夫，只問他：「大人今兒往哪兒去呢？是要回鼎西，還是要去那孤立無援的鼎東？」
江臨言並不應答，只支起身子，自顧問：「阿慮可知曉阿紀身死之事了？」
方紇搖頭：「已然瞞住好些日子了，怕是不就便要到了極限。吳大將軍昔日練罷的兵此刻由俞夫人與燕小將軍二人分領，吳長史還以為是其兄長今兒隨同悉宋營一道跨了邊關。——如今悉宋營主力赴北，薛家金月營盡數下繾都，吳長史與欒壹一面苦守鼎東罅隙，一面防備東敵西進，可謂是焦頭爛額。幸而今有萇燕營相助，局勢略有好轉。」
「縱然您與江某皆要走北，可是鼎州那麼大，您總不會像只無頭蒼蠅似的走哪兒算哪兒罷？」江臨言聽罷順嘴問。
方紇低頭一笑，面上風痕略微舒展開來：「卑職要去鼎東。」
「噢！那咱們還真是同道。」江臨言說。
方紇沒問他緣何不去那留有師門倆牽掛的鼎西，只平靜地斂了眸子，說：「這敢情好，那咱們路上也可思量思量，方某這前朝惡臣的處置法子。」
江臨言笑了一聲：「監軍是想在繾都死還是鼎州呢？」
「繾都罷，總得在百姓眼前走個過場，否則這世間這麼多濃烈的恨，都快叫他們淡忘了。」
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魏·巽州
「大人！」隴西道節度副使白淳著急忙慌地從外頭跑進來，「那稷州侯爺季況溟攜了三萬人馬直奔繾都，今兒路途已然過半！！！」
「你快些給老子穩下來！」付溪正坐在個板凳上盯壩，「我不是早同你說過季徯秩定然會出手的麼，你亂嚷什麼？」
白淳羞慚地垂頭，那付溪卻將視線投向入水諸工，眼底蹙意已然噴薄，他呢喃：「怎麼會呢？」
白淳沿其眸光側目，原是堤壩叫上游流下來的冰棱擊破，他不通水治壩修，只嘆天公陰晴不定，可付溪卻覺著此事不該怪罪天公。
付溪睨著搬石的工匠，思索著——他為了補好那堤壩耗了多少心力，古人之書他翻爛多少本，這水患怎麼就是理不好？
於是須臾過後他又下了河。
當他撥開水草與鬆動泥沙，瞧見堤壩上顯是人為鑿出的大洞時，他怒不可遏，勒令屬下將監工捉來他眼前問罪。
那監工咬著唇站在冰水當中，保持著緘默。付溪氣急敗壞，怒道要砍了他一家子的腦袋。
那監工聞言忽而涕泗橫流，他哭喊著說：「……怎麼不做也是死，做了也是死呢？——節度使大人，您繞過小的們罷，小的們也不過一時鬼迷心竅了！」
冰涼的河水似乎要將付溪的雙腿也給凍結，他自鼻腔重重呼出幾抹白霧，說：「你快快把前因後果交代清楚了！」
那監工攥緊系在河岸粗樹上的牽繩，哽咽著說：「曹、曹刺史拿了我們這些個匠人的一家老小，起初不過是要我們偷工省料，小的們還以為那位不過是為了從中牟取石料的暴利，誰料後來那人卻變本加厲，要小的們鑿開個大洞……」
絕望的笑意在付溪面上舒展開來，他笑了有一陣子，這才問：「你家裡有幾口人？」