她長到十四歲的時候，姨母這時候已經封了貴妃，她的家族也不再是商戶，父親被封了三品官員，可以說是實現了階層的跨越，姨母曾問過她阿娘，有沒有中意的青年才俊，她可以向聖人請旨賜婚，阿娘轉告她的時候，她只是搖了搖頭，只因姨母十幾年前的一句話，一直縈繞在她的心頭。
「既然都是做妾，那為何不尋個天下最有權勢之人，做他的妾？」
沈闕聽到這裡的時候，他不敢置信：「你是說，我的阿姊，一直野心勃勃，要入宮爭寵？」
崔珣也微微皺眉，在傳言中，一直是太后遲遲未誕下男嬰，沈國夫人為了保住家族利益，想送女兒沈蓉進宮侍奉先帝，而太后出於妒忌，毒死了沈國夫人和沈蓉，這也坐實了太后不念親情、心狠手辣的毒婦罵名，這個故事裡，沈蓉的形象，是美麗柔弱、身不由已、無辜可憐的，但沒想到，真正想進宮的，是沈蓉。
太后想起那段往事，不由苦笑：「沈蓉不願嫁人，阿姊來找過吾，她旁敲側擊，言語之中，透露出想送沈蓉入宮的意願，吾當時大驚失色，這大明宮是何等地方，姑且不說鄭皇后虎視眈眈，就說其他妃嬪，哪一個是好相處的善類？吾剛入宮之時，在賢妃寢宮為婢，先帝夸吾眼睛甚美，賢妃嫉妒之下，不僅對吾大加撻責，更讓人挖掉吾之雙眼，若非先帝及時趕到，吾早已命歸黃泉。沈蓉只看到了吾做貴妃的風光，卻沒看到吾從宮女一步步爬上貴妃之位所受的苦與難。」
太后向來不願示弱，她從未在人前提過她做宮女時的辛酸，這還是第一次她在隆興帝面前吐露從前秘事，隆興帝臉上不由變了神色，聲音也發顫道：「阿娘……」
太后喃喃道：「吾當時不僅拒絕了阿姊，還告訴她，有吾在一日，是不可能同意沈蓉進宮的，吾本意是為沈蓉著想，卻沒想到……反而害了明月珠。」
沈蓉被拒絕之後，大失所望，她問母親：「姨母真的是那麼說的？」
沈國夫人點頭，她憂心忡忡道：「蓉兒，算了吧，我們家如今的地位，長安城大把男人隨便你挑，何必非要入宮嫁皇帝呢？」
沈蓉生了氣：「不，我不要其他男人，我就要嫁給皇帝。」
她抿了抿唇，眼前浮現太昌帝英姿煥發的模樣：「既然姨母不幫我，我便自己想辦法。」
沈蓉想的辦法，第一步，便是挑起姨母與鄭皇后的爭鬥。
姨母不同意她進宮，鄭皇后更加不會同意她進宮，她們是後宮最有權勢的兩個女人，她要讓她們倆斗得兩敗俱傷。
沈蓉於是便唆使沈國夫人，買通鄭皇后身邊侍婢，放出假消息，去挑起姨母對鄭皇后的仇恨。
沈國夫人不太理解她為什麼這麼做：「你買通鄭皇后侍婢，替你姨母打探消息，那我還能理解，你為什麼要讓侍婢說一些鄭皇后沒說過的話，讓你姨母愈發討厭鄭皇后呢？」
「我這是為姨母好。」沈蓉說道：「姨母自從生下明月珠後，就畏首畏尾的，哪裡有當初爬龍床的野心和銳氣？我知道，她怕她跟鄭皇后斗失敗了，連累明月珠，但是難道她不跟鄭皇后斗，鄭皇后就會放過她？簡直可笑。」