甜膩的脂粉香衝散了房內醒神的甘松香，江懷允不適地皺了下眉。
大理寺卿沒注意，兀自笑著介紹：「這些均是花滿樓的招牌菜色。這一道名曰『芙蓉豆腐』，新鮮豆腐置於井水中，泡去豆氣，留井水之甘甜；隨即入雞湯之中滾沸，沾其鮮美，鹹甜適口，質嫩味美①。還有這酒，乃是……」
江懷允抬了抬手，打斷大理寺卿的滔滔不絕，冷淡道：「房大人邀本王前來，只是為了與本王說這些？」
「自然不是。」大理寺卿面色一滯，隨即恢復如常，笑道，「王爺先行用膳，酒足飯飽後，臣再與王爺談公事。」
江懷允眸色冷冷，未置可否。
大理寺卿權當他默認，招手讓姑娘們上前給江懷允倒酒。
美酒入杯，酒色清澈，輕紗若有似無地遊走在江懷允的眼前，好似無意一般划過他的耳側。
大理寺卿見他未露不適，執起酒杯，借著寬袖掩去面上志在必得的笑。
房裡乍然傳出「嘭——」的一聲，酒杯被重重擱在案上，江懷允眉目冷凝，吐字清晰：「出去。」
他的聲音不重，卻帶著不容置喙的強勢。
大理寺卿心下一慌，意有所指道：「可是這杯酒不和王爺心意？燕燕姑娘手上的是窖藏過三年的潯酒，似紹興酒，卻更清辣，②王爺大可一品……」
江懷允望向大理寺卿，後者在他波瀾不驚的眼神中登時收聲。
江懷允一字一字問：「房大人與同僚洽談公事，皆是如此？」
大理寺卿吶吶道：「臣、臣……」
江懷允對著戰戰兢兢的姑娘們重複：「出去。」
屋中究竟何人不能惹一目了然，女子們識趣退下，很快房內只剩下江懷允和大理寺卿兩人。
安靜的房間中，只有江懷允屈指輕敲的聲音。一下一下，無聲的威壓兜頭壓下，大理寺卿再也維持不住表面鎮定，「撲通」一聲跪倒在地。
大理寺卿顫抖道：「王爺息怒，臣今日延請王爺來，實為——」
「為了上元夜刺殺一案？」江懷允截斷他的話，一語中的。
大理寺卿愣了下，轉念想到憑藉江懷允的本事，能查到這裡不足為奇。他頓了下，垂頭道：「臣正是為此事而來。」
江懷允盯著他：「本王是不是說過，此案歸刑部審理，任何人不得窺伺案情。」
他的聲調有些冷，可話明白到這個地步，大理寺卿反而鎮定下來。他仍跪在地上，直起上半身，拱手道：「王爺明鑑，臣因此事而來，非為窺伺案情。只是大理寺掌刑獄，此案由大理寺審理才是名正言順。王爺卻讓刑部越俎代庖，臣百思不得其解。」