江懷允斂住心神，任由自己在這個曾引得謝祁不安恐懼的夢境裡徜徉。
興許是他穿書的緣故，他的這個夢，遠比謝祁曾經敘述給他的夢更加的完整，更加的真切。
夢裡沒有驚心動魄的上元夜刺殺，更沒有同生共死的端州之行。
他和謝祁曾在宮裡多次擦肩而過，卻只是點頭之交，壓根兒沒有更深的交情。
和謝祁第一次正兒八經地熟識，是在春闈過後的瓊林宴。
小皇帝貪玩，在宴會上露過面之後，便央著同行的謝祁帶他離開。
兩人在宴會周邊的桃林里玩兒得盡興，他尋過去時，小皇帝正騎在謝祁的肩上，興致勃勃地折高處的桃枝。見到他過去，揮著手，歡天喜地地喊「小王叔」。
謝祁輕笑著，溫聲道歉：「一時興起走得遠了，未來得及同攝政王稟明，還請攝政王海涵。」
夢裡多次擦肩，縱然只是泛泛之交，他也能覺出謝祁遠沒有他表面上的那般無害，是以壓根兒不願同他深交。
他略一頷首，隨即將握著一捧桃枝的小皇帝抱下來。
正要轉身離開時，聽到謝祁狀似不經意地說：「說起來，今歲的狀元果真是才貌雙全。本以為像他這般的好相貌世間少有，誰料前些時日本王恰巧也碰見位容貌相似之人，可惜，那人卻沒有今歲狀元這般才華橫溢。」
此時說出這樣的話，已然是明晃晃的暗示。
他頭一遭認真審視了眼前的痼疾纏身的恭順王，同他溫和含笑的眸子對視片刻，淡聲回：「本王會去查。」
新皇登基的首次科考意義重大，上至百官，下到小卒，無不嚴陣以待。
他本以為毫無疏漏，卻沒想到，暗中查探之後，竟果然有人膽大包天到在如此重大的考試中舞弊。更諷刺的是，朝中上上下下，竟無一人發覺。
夢裡的他盛怒不已，雷厲風行地查清此事，很快肅清了相關官員。禮部尚書首當其衝，被貶官流放。
馮易一族也未能倖免，皆照著律法量刑處置。
似乎試探出了他的立場，春闈舞弊的案情水落石出以後，他在宮裡同謝祁偶然相遇的次數越來越頻繁。
曾經他同謝祁心照不宣，互不搭理，但這件事後，謝祁對他明顯得熱情不少。
他能猜出幾分謝祁的想法，無非是在春闈舞弊的處置上，發現他並不是對太上皇愚忠之人，覺得他可以拉攏，才會如此行事。
可太上皇和謝祁之間積怨已久，他身在攝政王的位置，只想做自己分內之事，並無意於去干涉他們之間的恩怨。
是以即便謝祁對他百般示好，他也當作視而不見。
他對春闈舞弊的處置，不僅讓謝祁對他態度大變，更引起了身在范陽的太上皇的警覺。
其後太上皇特意借著他的生辰回京，給他警告。似乎擔心言語上的警告威懾不足，返回范陽後，又命人對管家下狠手。