「都揭不開鍋了，還研究這些廢紙。復原了又能怎麼樣，你有靈力嗎，還不如燒了當柴火有用。」
褚洄之冷言，把兩張打工賺來的百元大鈔拍在老彭正在修復的殘卷上。
他長得高, 為人處事又成熟，說是十六七歲也有人相信, 所以經常能找到不太良心的兼職賺些小錢。
「會有用的。」
老彭也不生氣, 樂呵呵地把錢揉巴成一團塞進口袋，指著桌面上修復了一半的殘卷向褚洄之道：「過來幫我看看, 修的怎麼樣。」
少年毫不憐惜地順手抄起脆弱泛黃的紙張, 只瞟了一眼，便無情道：
「狗尾續貂, 靈路都不順，白費功夫。」
「得, 我再試試。」老彭知道褚洄之的天賦和自己天上地下，很相信褚洄之的判斷。
他邊收拾桌面, 便絮絮叨叨地道：
「你啊，還是太年輕。人總會遇到常力所不能為的事, 在無可奈何的時候，你就知道了，你有多想擁有改變現實的力量。」
褚洄之板著張臉，不知從那兒掏出張老照片，舉到老彭面前：「這就是你的無可奈何？你女兒？」
老照片上的女孩子看起來最多不過二十歲，眼睛很大，並不算漂亮，瘦得只剩一把骨頭。
老彭一把搶過照片：「你小子，收拾屋就收拾屋，別翻我柜子。什么女兒，拍這張照片的時候，我也還是個帥小伙呢，和她一樣大。」
「初戀。死了。你想救她沒救成。」少年做出一副老成的樣子，點頭表示自己懂。
「這麼大歲數了還為情所困，沒想到你還挺相信愛情。」
老彭被揭了老底，頗有點惱羞成怒：
「嘿！你這小屁孩子，毛都沒長齊，還真以為自己能看透人情啊？」
他半真半假地咒褚洄之：
「我看你又窮又缺愛，性子也差，也就一張臉長得好點，簡直是天生吃軟飯的料。哪天來個富家大小姐給你個笑臉再賞你兩口飯吃，你立馬就能圍著人家鞍前馬後。」
「我才不會呢，整天圍著另一個人轉有什麼意思。」年少的褚洄之切了一聲，滿臉不屑。
結著老繭的手指將少女的照片珍而又重地塞回衣服心口處的內袋，老彭用褚洄之最討厭的過來人的口吻道：
「等著瞧吧，有的人，你用自己的命換她的命也心甘情願，卻偏偏換也換不成，那才叫無可奈何。」
……
怎麼會在現在想起這些沒用的記憶。
四面是為了阻止蟲海向內圍攻而熊熊燃燒的火牆，溫暖明亮的火光映在莫歲側臉鍍上暖色，褚洄之卻只覺得刺眼。
「我們再拖一會兒，會有別的辦法的。」
褚洄之始終沒有握住刀柄，他扣著莫歲手腕，不讓莫歲把刀塞進他的掌心。