江遇發言結束，葬禮進行到下一項，到場者排隊圍繞江母的遺體走一圈，再一一與她的子女握手致意。蘭殊排在陌生的隊伍里，側頭看向繁花中那嬌小而枯瘦的老人。這是他與她的第一次見面，透明棺柩中的她已由入殮師裝扮齊整，花白的頭髮柔順地梳在耳側，施了粉黛的皮膚白裡透紅，嘴唇略彎，帶著細微的笑意，她身上穿著金絲銀線密縫的精緻壽衣，雙手交疊於腹上，仿佛只是安然深眠。蘭殊生出沒由來的膽怯與愧意，他不曾於她在世時拜望問候，卻在她病重時悄無聲息地拐走了她最引以為豪的兒子，拉著他同他一起走進那條明道之外的深巷。
實在對不起。
蘭殊跟隨隊伍來到逝者子女面前，輕輕握住江遇冰涼的右手，在短暫地那一秒里偷偷用力，想為他渡去一點淺薄的溫度，他們的視線在滿堂肅穆的白光之下無聲交匯，又默契地分開，一切默然流動，那些掩在其下的情感化作細絲，悄然纏繞在心間。
儀式結束，眾人魚貫而出，留江遇及江霞一家前往後方的火化房，目送遺體作最後道別。
江母的遺體已被抬放到火爐前，火化師熟練地擺弄好一切，按下按鈕前問道：「要跪嗎？」
「要。」江霞說。
「那跪吧。」
江霞和丈夫、江遇一道，在蒼白的瓷磚地上跪倒。火化爐被打開，遺體緩緩送入。江霞忽而放聲大哭，難以自抑。江遇和姐夫一道牢牢抱住幾欲起身撲向母親的姐姐，眼淚也決堤般奔涌。母親的離世在這一刻終於撥開重重昏暗的霧靄，化作實質，如尖錐般一下一下刺在心上。
他不再有媽媽了。
遺體被徹底推進爐子裡，火爐的門再次合上。見慣死別的火化師朝地上的人說：「好了，可以起來了。」
江遇抹了把臉，和姐夫共同將已癱軟的姐姐架扶起來。
「火化估計要半個小時，你們去前面等吧，完事會有人來通知。」火化師說。
江遇點頭道謝，扶著姐姐出去了。
蘭殊在殯儀館門口的空地等著，江李兩家的親戚也在，男人們相互發煙，也不忘蘭殊這裡，他道謝拒絕了。蘭殊是唯一的陌生人，老一輩叼著煙與他閒談，蘭殊依舊搬出那套說辭，大夥也不多疑，只說他們這些朋友很夠意思，也再次代表家族朝他道謝。蘭殊受之有愧，忙說不敢當。
江遇和堪堪恢復精神的江霞走了出來，向眾人表達感恩之情，又一一安排他們乘車離去。蘭殊是跟著江霞的車來的，江霞的丈夫提出先開車送他去機場，反正火化還得等一段時間，剩下的都是江家直系子女的事情了。蘭殊一時拿不定主意，他已是此間唯一「不相干」的人，照理應當走了，於是看向江遇。
江遇正要點頭，卻聽身旁的江霞道：「小蘭和我們一塊兒吧。」她的聲音還帶著哭過後的喑啞鼻音，話語又輕又柔。
蘭殊瞪大眼，無措地將目光在江遇江霞兩姐弟臉上游移。他原本是拿不定主意的，但被江霞這麼一說，卻慌張得只想逃。
「不不，」他眨著眼，連連擺手，「這不合適的，姐姐。」