她哥是個耙耳朵，媳婦怎麼說他就怎麼做。
可方圓十里都知道原身的德性，上門說媒的一個都沒有。主動找了兩家，哪怕不要彩禮人家都推辭。
沒辦法，眼瞅著年齡越來越大，擔心再留下去，搞不好得養一輩子，她嫂子就托娘家人在外村找，彩禮錢可以商量，不要都行，只求快點有人家要。
正好，三十里外的李家村，有戶同樣父母雙亡的人家，大郎年滿十六被拉去服軍役，且去的還是遙遠的邊關，家裡留下兩個小蘿蔔頭沒人照顧。
隔房叔伯擔心這倆小蘿蔔頭的負擔壓到自家，就想著給大郎張羅個媳婦。沒嫁妝不要緊，快點嫁過來照顧弟弟妹妹就行。
兩家一拍即合。
於是，原身被迫嫁來了一貧如洗的李家。
夫君的面都沒見著，倒要先擔起長嫂的責任。
這讓習慣好吃懶做的原身哪受得了。
這李家比她娘家還窮，頭幾天還能吃上一頓乾飯，之後細米被她吃完了，不得不減到一天兩頓，且還是稀薄的粗糧粥，只能混個水飽。不出幾天，她就捱不住了。
這天，隱約聽到二郎在裡屋跟他自己嘀咕，好似他爹娘給他們兄妹仨留了一株人參，二郎想拿去換糧，可又捨不得，那是爹娘留給他們保命用的，賣了就沒了，兀自糾結得不行。
原身聽到後，打起了人參的主意。
她假裝身子不舒服，哄著二郎把人參拿出來，藉口去看病，然後帶著人參換得的銀子，跟個貨郎跑了。
只是跑路倒也罷了，偏偏她跟的貨郎其實是個人販子，走貨只是個幌子。
從原身口裡聽說李家沒大人、就倆小蘿蔔頭，頓時起了歹念。
兩人裡應外合，把李家倆蘿蔔頭騙到了外面，堵實嘴，塞上馬車，運往外地，賣給那些缺兒子、童養媳的人家。
見來錢這麼容易，原身心裡為數不多的心虛、內疚很快消失了。
加上李家村所在的府城，當年接連遭遇了旱災、蝗災，顆粒無收，當地百姓都逃去外地，有親戚的投奔親戚、沒親戚的沿途乞討，這麼說起來她算是間接救了倆蘿蔔頭，讓他們有個好人家接收，愈加沒了愧意。
次年，邊關戰事告捷，立下戰功的李大郎獲恩返鄉探親，卻被陸續返鄉的村民告知弟弟妹妹在災荒前就失蹤了，或與他素未謀面的妻子有關。
他憤怒過後，動用這兩年的人脈開始追查。
弟弟妹妹始終沒找到，但查到了還在跟著貨郎干傷天害理事的原身。
最終，惡毒女配死於男主刀下。
徐茵打了個激靈。
幸好悲劇還沒釀成，眼下她只是躺床上裝病、哄二郎把人參拿出來。
一切還有扭轉的機會。
「嘎吱——」
破舊的門板被推開，四歲的李三妹拉著七歲的李二郎跨過門檻走進來。
「大嫂。」
黑黑瘦瘦的李二郎，抿了抿嘴，從懷裡掏出那株他爹早年在山上挖到的小人參，依依不捨地遞給徐茵，「給你，這個能治病。」
兄妹倆儘管不喜歡這個大嫂，可畢竟是叔伯給大哥定的媳婦，長嫂如母，他們再不喜歡也只能忍著。
如今見她病怏怏地躺在床上，一會兒喊冷，一會兒喊熱，曾聽郎中說過，忽冷忽熱極有可能患了傷寒，不及時治嚴重起來會沒命。