府城多家食鋪、酒肆乃至客棧，都上他那兒購買，以此吸引讀書人去店裡消費。
正逢秋闈的名單下來，此前追捧「狀元紅」的讀書人，不知是湊巧，還是喝了這酒考試時信心十足，發揮出色，竟然個個榜上有名。
這下更把這酒傳得神乎其神，連外地都聽說了——「喝了洛城狀元紅，騎馬遊街准高中」。
這不，鳳城那邊有食肆問他訂了一批貨。
「掌柜的，月初就說你們食肆進了一批『狀元紅』嗎？酒呢？」
孫母提著酒壺來給兒子打酒。
兒子因為沒盤纏，放棄了今年的鄉試，招了幾個學生，在家當夫子，說是掙點束脩，攢點盤纏，三年後再參加鄉試也不遲。
孫母再不甘心，又有什麼辦法。
聽說這「狀元紅」，讓洛城那邊很多讀書人一舉高中，便想著舀一壺給兒子喝。
味道好的話，以後隔一個月來給他舀一壺，喝上三年，她就不信考不中。
「來了來了！酒來了！」
這時候，鶴年堂的夥計終於把酒送到了鳳城。
食肆的掌柜親自出面接待，並問以後能不能定期送一批。
「我家掌柜說，狀元紅下一批最快也要明年秋了。不過明年春有一批果子酒可以喝了，您這邊要的話，我給您報上去。果子酒量不多，報的晚了不一定有貨。」
掌柜還沒什麼，一旁等著舀酒的孫母尖著嗓子道：「什麼？下一批狀元紅最快也要明年秋才有？那我兒想喝，上哪兒舀啊？」
鶴年堂夥計徐財本是徐府跑腿的小廝，為人機靈，如今被徐奎帶在身邊當副手培養。
徐財一眼認出孫母，這不就是去年來府里打秋風的那誰嗎？
頓時存了點替自家姑娘出氣的心思，沒好氣地說：「喝我家狀元紅的，又不止你家一戶，難不成你要買，我就必須得給你送？你誰啊？」
食肆掌柜還想問鶴年堂進些果子酒，不耐煩地對孫母說：「你家志謙都沒參加鄉試，你盯著著這酒幹什麼？要喝等三年後志謙下場鄉試了再喝。」
孫母氣得倒仰，想和掌柜理論，被小二架出去了。
徐財好奇地問：「那女的兒子沒鄉試？」
「是啊，不知怎麼想的，明明從洛城親戚家挑了滿滿一擔禮回來，竟然說拿不出盤纏，今年不去府城鄉試了。」
徐財一聽，就跟掌柜的細細打聽起孫家。
回到洛城，轉述給徐奎聽。
徐奎自然一句不漏地告訴徐茵。
徐茵聽後納悶極了：「孫志謙竟然沒去考舉人？」
不僅沒去考舉人，還在家開起了私塾，當起了教書先生？
這太讓她意外了。
她還以為已經中舉、孫母一家正得意呢。
沒想到放棄了。
就因為沒盤纏？