鉉甲輕薄而堅硬,它由眾神賜下的金屬「鉉」打造而成,可以比擬凱美拉皮糙肉厚的皮膚。
然而沒有什麼人比亞瑟蘭德本人更清楚明白,那不是什麼眾神的恩賜,那是歐珀石為空靈大陸帶回的又一個傑出而善良的靈魂,在一次又一次的失敗,一次又一次的嘗試,一次又一次的創新之中,最終收穫的智慧,堅守與勤懇的果實。
不說亞瑟蘭德與老魯博,就連一貫長於對技術專心致志的鍛造大師安德烈,他都為羅莎琳對事業的投入與忠誠感到驚異了:這人族女子是真的對她所做的事情感興趣,「做事」這件事的過程本身似乎就已經能令她感到一種充實的快樂,只要道路與目標是合理的,再多結果上的失敗似乎都無法使她停止追求自己的工作。
就這樣失敗再設計新的實驗,設計新的實驗再失敗,不知道幾個月曜輪過去,就在安德烈都快想要勸導羅莎琳放棄這個項目時,空靈紀年385年的漫長寒季終於迎來了它的尾聲。
炎季的第一個全月曜日到來之時,羅莎琳將混合了「鍚」的粉末與金屬原礦石11號的坩堝加熱,她收穫了一種漂亮輕薄的銀白色金屬。
她將它命名為「鉉」,Xenium。
羅莎琳笑著說:「在我的家鄉,我們用字母X指代未知的東西。因此,我便想著,使用X開頭的Xenia這個名字很合適,因為它的意思是好客的,安德烈,我真的很感謝這幾個月曜輪里,你對我這個外來者真正善良的款待。」
「當然你應該感謝我,」安德烈嘆了口氣,「不是誰都能有耐心容許並等待你做出這些其他人無法理解的工作。但是,羅莎琳。」
「嗯?」
「或許你應該感謝的人不是我,」鍛造大師說,「是亞瑟蘭德。」
18.2
其實羅莎琳,她當然知道她應該感謝亞瑟蘭德。
伊里斯族是高度協同合作的社會。伊里斯翼人更為長壽,但是繁殖能力也更弱,因此,與普通人族的不同,格蘭平城市裡的人口與社會呈現高度的平穩。
每一個伊里斯人都有自己的職責,認真地承擔自己的分工,勞動,產出,他們也並沒有更大的人口增長和消耗;即使雪山裡的生產效率不高,也依然能夠滿足伊里斯族人那固定的,幾乎沒有增長的需求。
而羅莎琳與老魯博這樣的外來者,他們需要吃飯,需要喝水,需要日常的活動,可是他們背後沒有生著雙翼,他們很難在傳統意義上做出對伊里斯族的貢獻。
甚至,伊里斯族人里也沒有人能夠理解,羅莎琳與老魯博日復一日的工作,究竟是在做些什麼——當然羅莎琳對自己的科研能力相對有信心,可是真正取得成果的過程是漫長的,枯燥的,也無法對空靈大陸上的生靈輕易解釋言說的。
在真正有成效的成果被取得之前,他們生活在不解之中,無法真正證明自己的價值。
安德烈嘆了口氣:「是亞瑟蘭德,他在圓桌會議上,用自己的榮譽為你作擔保,一力承擔了所有的非議,將你留下。羅莎琳。他說——我引用他的原話——這並非他對於你的偏愛,如果那是一種君王任性而為所欲為的偏愛,他便應當將你圈養在凱汀斯斯普林斯,而不是使你進行你的工作。他留下你,是因為他對你的能力有著絕對的信心,不容他人質疑。」
而羅莎琳低聲地說:「我知道。」