「唔，他和我認識的一個人長得很像……有點好奇。」
田鐵嘴搖頭，「他來去不定。與其在我這裡守株待兔，不如去往生堂問問看。」
「往生堂是什麼？」
「為逝者做超度法事的地方。沿這條路一直走拐彎就到了。」
然而往生堂沒人，大門緊閉。告示板上寫著有委託塞進門縫裡，憑木牌買一送一。好心的璃月姑娘告訴她，到了晚上往生堂才會有人。
再一看時間，九點四十七，白鳥暫時擱置此事，趕緊到比賽場地。
比賽場地人頭攢動，白鳥好不容易擠進去。上午是未成年組的比賽，白鳥站在一眾貨真價實的未成年裡羞紅了臉。果然還是應該強硬地申請換組……事到臨頭沒有退縮的路了。
身邊是萬民堂老闆的女兒，笑容滿面地打招呼。她身後有個奇怪的毛絨絨生物跳起來揮手——如果那個圓滾滾的柱體可以稱之為手臂的話。
「這是鍋巴。」香菱介紹。
「你好，香菱。你好，鍋巴。我叫白鳥，來自望舒客棧。」
主持者公布比賽規則和題目，「本場比賽賽制是十二進六，題目是『爆炒』，食材在素材台上，隨意取用，不可用素材台上之外的材料，限時半小時。各位參賽者請盡情發揮。」
聽到題目，白鳥腦袋裡第一個蹦出來的就是「爆炒肉片」。她環顧素材台，取走一個白菜。她要做爆炒白菜，算是對幕後安排的小小反抗。
「鍋巴，噴火！」香菱喊道，鍋巴吃下辣椒呼哧噴出一大團火，點燃柴火。然後香菱胸有成竹，滿懷自信地撒入絕雲椒椒和五花肉。閒下來的鍋巴四處幫人噴火，省的大家生火。
白鳥有條不紊地撕白菜——用鐵刀切白菜會使其染上鐵鏽的味道。
燒熱鍋，放油，再加入白菜。白菜下鍋的瞬間，與熱騰騰的油發出茲拉聲，白鳥宛若聽到動人音樂，心曠神怡地翻炒白菜至全熟。
菜做好後白鳥端給評委。評委個個面紅耳赤，直喊要水喝。原來是嘗了香菱做的爆炒絕雲椒椒，辣的受不了卻停不下咀嚼的動作。評委們等到味蕾恢復正常後品嘗白鳥的爆炒白菜。
白菜片片泛著鮮亮的油光，入口爽脆，口感清甜，沖淡了餘留的辣味刺激。
毫無疑問，香菱和白鳥都晉級了。比賽結束，香菱請白鳥去她家吃飯，投緣之下甚至讓白鳥留宿，鍋巴高興地眯起眼睛。白鳥委婉拒絕，鍋巴垂頭喪氣。
下午她們圍觀成年組比賽，不由驚嘆成年人的臂力就是強悍，顛鍋竟能把菜顛得那麼高。
等等，我是成年人啊。白鳥嗟嘆。
黃昏時分，往生堂門口出現著黑色長裙的女子。
「你好。」
女子沒有回應。