石中火道：「她很難痊癒了。我只求你看她一眼。」
他不再說什麼，彎腰提起燈，率先走下石階。石階高而窄，側身也容不下泠風余腳掌。下了十數階，石梯就到了盡頭，只有傾斜的地道一路向下延伸。石中火微駝著背，舉著燈走在前面。他們經過了一道朽爛的木門和一道虛掩的鐵門。潮濕窒悶的空氣逐漸將人纏裹，洞壁不斷滲出水珠。地道沒有岔路，但左轉右轉數次之後，泠風余幾乎失去對方向的感知。
她突然意識到水聲。水聲從某處開始隱約一直伴隨，忽遠忽近，到了這裡突然變得響亮，沸騰如急湍，喧鬧如瀑布，仿佛洛水只在他們頭頂或身側咫尺之遙，隨時會衝破那層單薄的阻礙。面前是一道石門。
「不及黃泉，無相見也。」泠風余恍然。「原來你是這麼想的……原來你是這麼想的！」
「把劍借我。」石中火說。他從泠風余手中拿過朔劍，摘去劍鞘，將劍尖插入石門旁邊鎖孔一樣的機括，轉了半圈。石門轟然開啟，門下又有一道石階，寬闊得多也平緩得多，微微透露的光影將他們引向盡頭的竹簾。室內昏暗，那光芒來自壁龕里一尊觀音像前的長明燈。水聲在此也又趨微弱，幾近於無，或者只堪做夢裡一個潺潺的背景。
石中火把手裡燈放在桌上。室內只有一榻一幾，一些再簡單不過的竹木器物，氣味倒並不污濁。牆上另有一扇門，似乎通往內室。床上躺著一個人，從頭到腳蓋著白布。
石中火一步跨到床前，伸手去掀。泠風余還沒來得及看下面覆著什麼，眼前突然炸開一片劍光。石中火一聲慘嗥，左手已被削斷了兩根手指。大腿和腹部又連中兩劍，血如泉涌。他跌倒在地，盲目的去摸索兩截斷指，又突然停下動作，脖頸上劍尖的寒意即使在如此席捲全身的尖銳疼痛中也清晰可辨。他看到泠風余站在原處，沒有動。不能動。
「風舉。」她說。
「我看我們就不要互相問為什麼會在這裡之類的問題了。」凌風舉說，異常地平靜。「在製造驚喜這方面，你我向來不分高下。」
「不問這個。」泠風余說。「母親呢？」
「在裡面。」凌風舉說，眼睛仍舊沒有離開手中的劍。「過世了。」
地上的石中火一聲悲號，那完全不似人類可以發出的聲音。他四肢並用地向通往內室的門爬過去，任由劍尖在他肩頸拖出一道血痕。凌風舉蹲下身，點了他幾處穴道，從牆角編到一半的斗笠上抽出一根竹篾，將他兩隻手綁在床柱上。
「不是，兄長，你有什麼好哭的？」他說。「若不是你將她關了這麼久，她豈會如此短命？」
泠風余道：「而你明知她被囚禁在此，卻沒想過救她出來？」