世子討厭宦官，讓他們進門都是髒了家裡的地板。
很快，世子府的管家快步出來，依次作揖道：「檀監事，尚公公。」
這位老管家是從北境來的，年輕時是英國公的捧劍侍，跟著英國公上過戰場，可這一身素長袍，桃木簪，氣質內斂，像是道觀里的老先生了。他隨的是英國公府的姓氏，檀韞和尚柳來前後喚了聲「衛老」。
「哎，讓二位久等了，快請隨我到花廳稍坐。」衛老側身，請他們入府。
檀韞微愣，看了眼和煦的衛老，還是邁開步子進了門，心說難不成傅世子果真是朵驚世奇葩，隨心所欲到了老天爺都料不準的地步，所以上輩子不讓他進，這輩子又莫名讓他進？
世子府自然深廣，一路走過去，亭台相接，台榭起伏，鵝卵青石銜徑，樹柳花草成行，與想像中的金碧璀璨不同，是一派清幽風致的模樣。
路上掠過一座叫「貓兒園」的院子，檀韞頓足，想起他入宮前在巷子裡的那隻小貓了。
他們遇見時，那是只野貓，瘦小可憐的一隻，可他帶不回去，他在家裡挨打，貓進去說不準就要被宰了，只能日日省一點口糧偷摸投餵。等他入宮後難再出來，好在那會兒還有人投喂，且比他富裕許多，餵的都是好東西。
涼亭橫琴，杏花躍牆，眼前這座貓兒園卻沒瞧見貓影子。
檀韞收回目光，繼續往前走。
迴廊九轉，又見一片內湖，湖邊靠著一艘單層畫舫。檀韞說：「拂風枕蓮，夏日漫遊，濠上之樂不過如此了。」
「您說說，這湖就叫『枕蓮』。」衛老說，「世子喜歡躺船上撒歡，看書聽曲，對弈飲茶，有時什麼也不做，一躺就是半日。」
真是個逍遙神仙，檀韞說：「躺在死人湖上睡，世子好逸趣。」
有說秦王世子將戲子摁死在湖裡了。
「您見笑了，」衛老沒反駁，只說世子脾氣不大好。
檀韞將這句話當作平和的下馬威，但等他到了花廳，衛老卻撇開一院子的僕人，親自為他奉上一隻白釉印花葵口碗，碗裡冒著熱氣，奶香濃郁。
「這是用茉莉花茶熬的牛乳，喝一碗能暖到心窩窩，您嘗嘗。」衛老說。
睡前飲牛乳，是他身邊人才知道的習慣，檀韞看了衛老一眼，對方沒察覺什麼，如常地說：「世子這兩日可愛喝這樣式，用的都是珍品茶葉，聽說您不好甜，這碗正合適。」
「您細緻，多謝。」檀韞捧碗抿了一口，茶香悠長，牛乳醇厚，被大火熬煮融合得很好，不腥不膩，真是好喝。他啜飲著，望見院牆上那隻荼靡架，藤蔓垂滌，待到春夏菸絲醉軟，定是極美的。