一個時辰前，我向師兄保證背完一篇新的咒術，然後轉眼就趁師兄不注意溜進了暗河入口。師兄從不允許我進來這裡，我也鄭重其辭向他保證過。可偶然聽見同族小妖的隻言片語，我便實在沒有忍住好奇心，花了半個時辰解開了師兄親手設置的結界——師兄親手教我的陣法，若是換成旁人，一定是解不開的——欲蓋彌彰將結界表面復原到七七八八後，我悄悄鑽進了暗河。
在暗河裡發生了什麼我已經記不清了，只隱約記得無數具支離破碎的蛇骨沉在萬丈深淵，每一具都用空洞白骨眼眶盯著我。
夢境最後和曾經的現實大相逕庭。現實里師兄將我救了出來，可夢裡我一直被困在暗河水域，我聽到結界外師兄的腳步聲，可我沒有力氣喊出聲。師兄在入口處站了片刻，自言自語說「小霓既然保證不進來，那麼一定不會騙我」，然後他便離去，再也沒有回頭。
我在夢中水域沉沒下去，再也不見天日，血肉腐爛只剩白骨，骨骸和水底嶙峋白骨混成一片。我的意識被困在原地，冰冷的水流束縛我的骨骼，仿佛千千萬萬年的牢籠——
師兄，對不起，我騙了你……
師兄，好冷……
.
從夢中醒來時我幾乎分不清夢境與現實。窗簾和床幔層層疊疊將月光過濾成慘澹銀色，像極了夢中累累蛇骨上的磷火。我在床上嗚咽半晌才從夢魘里掙脫，一看時間，離我回來還不到半個小時。
心慌如墜，不只是為了這個荒誕的噩夢。似乎有什麼在我不知道的地方發生，像是夢境裡背道而馳的結局，是我無法承受的絕望。
月光悄悄爬上床帳一腳，我怕燙似的縮回腳，在床里縮成一團，靈力匱乏的疲倦讓我頭暈目眩。
然後我驟然清醒。
阿布怎麼還沒回來？
.
.
我打算重返那個廢棄莊園，可下樓後，里德爾嚴肅制止了我。
「你已經做完你該做的了。」他說，「剩餘的部分，不要多管。」
「你還怕我搶阿布的功勞不成？」我不滿，「不管他在為你找什麼，我還能搶走不成？」
「既然你決定置身事外，就不要再多管閒事。」
「誰管你的閒事？」我反駁，「我只是想去找阿布。」
「等他回來你自然會看到他。」里德爾神色淡淡，似乎覺得我在無理取鬧，「你既然把陣法都解開了，還有什麼不放心的？」
「我……」我突然卡殼。
我騙了他，我還有最後一層沒有解開。
他看一眼鐘錶，收拾好文件站起身，「我要出去一趟，你就待在藍樓。等阿布回來，我再和你談談。」那枚銀蛇胸針在他手裡翻轉，最後，他隨意將它別在了圍巾的末端。
「你要去哪？」我滿懷希望，「去找阿布？」
「不是，我很忙。」他說完，再不給我追問的機會，推門離開。
.