「我應該感謝你?」他尖刻反問。
「不,」我說,「你應該振作起來,以校長的身份管好那群食死徒,安撫好那些失去鄧布利多後惶惶不安的學生。」
「我相信這並不是黑魔王的本意。」
「這是我的意思,他會同意的。」我的語氣很堅定。
斯內普突然問,「迪斯洛安,我一直很好奇,你是純血還是混血?」
「我不是純血。」我似是而非回答。
「那麼黑魔王真的很在意你,或者說,不在意你的血統。」斯內普說,「一個混血,或者是麻種,居然成為他的,」他喉嚨里古怪笑了一聲,「愛人?」
「你覺得我不配嗎?」我並不生氣。
「不,」他說,「我只是覺得,如果回到當初,我能意識到這一點,也許會有另一種結局。」
分院帽再次塌了下去,看起來就像是再普通不過的一頂破帽子。在它旁邊,是格蘭芬多寶劍的空劍架。我閉上眼就能回想起曾經戈德里克揮舞著寶劍策馬奔騰的英姿,和他身側那三個風姿各不相同的身影。
「西弗勒斯,」我說,「當初分院帽給你另一種選擇了嗎?」
斯內普沒有回答,是分院帽開了口。「是的,我曾經……問過他。」它的聲音斷斷續續,「他很有野心,也很有能力……我本來推薦他去拉文克勞……但他堅持……要去斯萊特林。」
「我以為斯萊特林的標準是血統,難道不是嗎?」我說,「我一直很疑惑,是誰創造了你?是四位創始人一起,還是斯萊特林離開後的那三位?」
帽子尖顫抖起來,「啊,啊……多少年了,我幾乎忘記了那些時光……一千年前……在我還是一頂新帽子的時候……」分院帽用它褶皺一樣的眼睛看著我,「是的,我從未見過薩拉查.斯萊特林……是那三位創始人製作了我,並賦予了我簡單的思想,用簡單的讀心咒和對話,將那些孩子們分到各個學院……最開始的要求,和現在並不相同……可是在他們三位也相繼離開的時候,只能由我自己去判斷……根據他們留下的隻言片語……那太難了……」
一千年,對於人類來說,漫長的像是無盡的輪迴,對於一頂新生兒般的帽子,更是滄海桑田、物是人非。
「最初能進入斯萊特林的要求……其實很簡單。」分院帽說,「『——斯萊特林需要在麻瓜、混血和純血巫師的戰爭中,堅定不移站在純血一方,保護城堡、保護巫師的守護者』……這是,那三位對斯萊特林學院學生的要求……他們告訴我,斯萊特林學院只要最好的……值得最出色的……」
【師兄。】我無聲低語,眼眶一瞬間酸楚。
能聽到分院帽說起一千年前的故事,斯內普顯然也很震驚。
「可是後來,混血……麻種……漸漸的多了,」分院帽說,「純血巫師們……其中有很優秀的,足以配得上『守護者』的名號……可是也有些,只是庸庸碌碌……可他們是純血家族的後裔……」