夏很高興雲端能想得起來，唇邊噙著淺淺的笑意，「今天是我的成年儀式，園藝師會在生命樹下激發我們的天賦……然後，所有的未成年精靈都會蛻變為成年的模樣。」
成年的模樣！
雲端一下坐直了身體，上下打量夏，腦海里不由自主地想起很早之前，那位金髮精靈執政官的長相，同樣露出懷念友人的笑意。
「挺好，」他笑道。「唉，就是夏以後就會比我高這麼多了，」雲端伸手，比劃個距離，決定珍稀最後這段，還能和夏平視的時光，「夏以後要低頭看我，是不是很不習慣？」
夏看著他，唇邊的笑意逐漸消失。
好一會兒，他垂著眼睛，低聲道：「我以後，會長的這麼高嗎？」
你知道我成年後的模樣……你知道我以後會有怎麼樣的身高，怎麼樣的長相。
你見過我，認識我，熟悉我。
這是現在存在的人類嗎……少年精靈發覺，心中一直以來隱隱擔憂的問題突然爆發，從內而外，滿滿地占據了他的心神，一時間，連雲端在他面前揮手都反應不過來。
「怎麼了？」雲端詢問。
「雲端，」他抓住了什麼，「以前的我，是一個什麼樣的精靈？」
你看著我，其實是看著過去的那個已經離開的精靈？
雲端早就接受了精靈樹輪迴所有純血精靈靈魂的設定，毫不猶豫地點點頭，眼睛向下瞥去，懷念那段單純的日子，和身份高貴的執政官殿下蹲在院子裡開小灶，或者是坐在生命樹樹梢眺望天空。
他壓根沒發覺夏變化的眼神：「以前的你……」
生命樹下，大園藝師穿著一身樸素白袍，長靴邊，一潭池水蕩漾出淺淺的波紋，映著在場所有少年精靈還帶著稚氣的臉龐。
「生命樹賜予我們魔力，賜予所有精靈蛻變的機會。」
走到了時光盡頭的園藝師微低頭顱，眼角壓出幾道深深的皺紋，他將雙手放進了冰涼的池水中，魔力溢出，整潭水仿佛都有了生命，池邊幼苗新起，花枝綻開。
生命樹枝葉下光影浮動，落在每個少年精靈臉上。
「我叫到名字的精靈，上前一步。」
少年精靈們挨個兒走上前，虔誠地伸出手去，等待園藝師將池中水澆到他們手上。
冰涼池水落下，眨眼的功夫，他們面孔改變，身形拔高，安靜站起身時，長袍邊緣在風中獵獵，優雅而矜持，已然是成年精靈了。
清風吹過，上一位精靈乘著風，從池邊跳下廣場，回頭好奇地觀察同伴變換模樣，接著聽見園藝師提高了聲音。
「下一個，夏！」
第88章 插pter.87