想著想著，心裡咚咚直跳，鄒清許有些暈眩，扶住一旁的椅子。
「你的臉色怎麼忽然變得那麼白？」沈時釗轉過身。
鄒清許看著他，他現在很緊張，四肢越發無力，這種感覺似曾相識，令他害怕，慌亂，不願面對。
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謝府，院落里無風，大堂門窗緊閉。
謝止松同禮部的一個侍郎文謙關著門交談，這名侍郎是謝黨的中流砥柱，也是謝止松的堅定支持者，他今日前來，一是為了給謝止松送一幅畫，二則是商討最近鬧得風風火火的沈時釗偷木頭的事。
文謙恭恭敬敬坐在一旁，謝止松此刻正拿著名畫欣賞，他在詩詞作畫方面稍微有些造詣，這也是他能和狂愛這些東西的榮慶帝合得來的原因。
畫是一幅山水畫，遠處是山，近處是水，筆墨清淡，煙波渺渺，渾然天成。畫裡的人用寥寥幾筆勾勒，小而模糊，看不真切，所有的元素合起來呈現出一種幽淡的意境，讓人看了心緒也變得溫和。
謝止松：「這是方先生的真跡嗎？」
「當然。」文謙伸手給謝止松指畫上的落款，「說來話長，我能拿到此畫全憑運氣和緣分，大人應該清楚，現在方先生的畫幾乎已經在市面上不流通了，這幅畫是方先生的大弟子親自鑑別的，是方先生曾經在民間某商戶家借住時，送給那家人的畫。」
為了討榮慶帝歡心，謝止松對名畫頗有研究，他自然清楚這幅畫的價值，同時對這幅畫的真偽產生懷疑，眾所周知，方先生的畫之所以名貴，除了因為他高超的技藝，還因為他留在世上的畫實在稀少。
方先生不是一位高產的作家，他十分愛惜自己的羽毛，但凡出品，必屬精品，從不留自己不滿意的作品。
榮慶帝是方先生的狂熱粉絲，宮裡幾乎集齊了方先生各個時期不同風格的畫，但凡哪裡有畫冒出了頭，一定要把畫搜集到宮裡來。
眼下榮慶帝大病初癒，萎靡不振，連帶著整個皇宮都喪喪的，如果他把這幅畫送上去，一定能帶去一抹喜氣。
謝止松打量著畫，難得露出笑容，「如果真是方先生的畫，它可是真值錢。」
文謙也笑眯眯地說：「這幅畫是無價的，何況，皇上最喜歡方先生的畫。」
文謙抬頭和謝止松對視一眼，眼眸里都泛起微弱的光，不約而同彎了彎唇角。
對文謙來說，謝止松是罩他的人，對謝止松來說，榮慶帝是罩他的人。
這幅畫一級一級往上傳，沒丟規矩，也沒毛病。
謝止松讓下人給文謙添茶，問道：「這畫你是怎麼拿到的？費了不少心血吧。」
文謙謙卑地接過茶杯，「有人給我透露出消息，我三顧茅廬親自找來方先生的大弟子幫忙辨認真偽，而後才從那名商人的兒子手中買到了畫，確實花了不少心思和銀兩。」
謝止松被籠罩在光暈里，臉上落著薄薄一層泛黃的光線，他緩緩開口說：「你在侍郎這個位置坐了幾年，接下來要麼升尚書，要麼入閣，我想應該不會太遠。」