相傳很久以前,城中人常為誰釀的酒最好而爭執不已,以致鄰里不睦,甚至釀出大禍。當時的城主為了化解矛盾,遂定下一日請眾人拿出家中釀好的美酒,而後讓城中之人互相評判,決出最好的酒,同時也可以分享心得。
如此一來,大家都覺得公平,城中人皆致力於改善釀酒技術,彼此之間也多是技藝交流與切磋,一時傳為美談。
而「斗酒」的習俗也代代相傳,漸漸大家都不再拘泥於選出最好的酒,而是注重品酒與交流,青州城的名聲也因此傳遍九州。
後來人們便將這一日稱為「百酒祭」,每逢此時,全九州的愛酒之人與慕名而來的人便會湧入城中,家家戶戶來者不拒,皆以美酒相待,杯盞相擊之聲不絕,酒香氤氳十里,實是一番盛景。
鏡蓮聽了這話卻奇怪地看了他一眼,迦葉正納悶,就聽那人開口道:「看來你有所不知啊,我就住在這裡。」
「啊…是這樣。」道長隱居之地這樣的八卦他還真不知道。
「不過青州城的『百酒祭』確實有名,你是第一次來吧,不如去我家坐坐。」
「這…」迦葉有些為難道,「會否太叨擾……」
「哎,叫你來你就來,年輕人怎麼磨磨唧唧的。」
鏡蓮說著一手勾住迦葉的肩膀,就要往自家帶,活像個拐騙小孩的人販子。
迦葉忙道:「等一下…我先將貓給阿婆送回去……」
「噢,也對,」鏡蓮嘴上答應著,卻並沒有放開手,直接勾著迦葉轉了個彎,看樣子是要與他一道去,迦葉只好放棄了掙扎。
待送了貓,熱情過頭的鏡蓮道長便領著迦葉走進了城西一處安靜的街坊。
迦葉隨著對方步入一座略顯幽靜的小院,只見院子裡打掃得乾乾淨淨,兩側種著些時令的鮮花。
他心念一動,正要開口時,便見一女子自屋內轉了出來。
「鏡郎?怎的這麼快又回來了?」
來人盤著雙螺髻,一身淡粉色的襦裙,抬頭時現出一張溫婉可人的鵝蛋臉來。
「阿朱,」鏡蓮飛速放下了攬著迦葉的手,走過去挽起了女子,笑道,「我在路上遇見個熟人,就將他帶回家裡來做客了。」
他說著看向迦葉:「這是迦葉小友,預備來青州城看『百酒祭』。迦葉,這是我夫人阿朱。」
迦葉朝女子拱手道:「見過夫人,在下叨擾了。」說完忍不住在心裡吐槽道:只見過一面也算熟人……
卻見名為「阿朱」的女子以袖掩唇輕笑道:「小先生不必客氣,鏡郎向來喜愛熱鬧,今日你們都來了,他高興還來不及呢。」
迦葉臉上笑容一頓:「我…們?」