“她很矛盾。”文缤说：“一方面她自己是独立女性的代表，她今天的成就是她靠着自己一步一步拼来。一方面她又看不起、忌惮年轻的同性。我和她认识很多年了，我看得出来。这个社会给与女人的机会并不多，资源少，竞争就激烈，有的人站上了某个高度，会想着如何将同性拉上来，有的人想的却是如何保住自己的位置，将潜在竞争者都踩下去。”
顿了顿，文缤摇头，“遗憾的是，她是后一种人。”
许川张着嘴，感到难以接受。
鸣寒说：“那她的确是一个出色的‘广告人’。”
文缤会意，“是，她将才华用在了包装自己上，所以大部分人只能看到她鼓励女性进步、帮助女性的一面。甚至我可以说，她打压向宇等人，也是在包装她的形象，迎合外界对她的期待。”
短暂沉默，许川有点难受，“没想到她是这样的人。”
离开咖啡店后，许川仍旧情绪低落，鸣寒在他肩膀上拍了拍，“情绪波动这么大？回头得好好跟你陈主任学学。”
许川抹了把脸，“我就是挺震惊的。”
鸣寒说：“震惊说明你轻易就信了。”
“啊？”
“先是轻易信了赵水荷打造的人设，然后轻易信了文缤的话。”
许川想了会儿，激动道：“文缤说的不一定是实情！你知道他说的不是实情！”
鸣寒冷静地倒车，“他说了什么，和赵水荷说了什么，在我这儿都是一样的，哪一个是真哪一个是假，需要后续的调查来判断。”
许川说：“所以呢？你觉得文缤有没有撒谎？”
鸣寒反问：“那你说说，文缤这时候对我们撒谎，对他自己有什么好处？”
许川皱着脸思索，嘴上嘀嘀咕咕，“文缤不可能是凶手，他和赵水荷没有任何利益纠纷，这一点雅福警方已经调查得很清楚……反而赵水荷死了，他的事业才会受到影响……他好像，确实没有撒谎的必要。”
鸣寒说：“他从他的角度，呈现出了一个大众不知道的赵水荷。”
许川说：“那接下来我们该怎么做？”
鸣寒说：“明天你继续做你该做的事，我再去一趟芭蕉街。”
许川也想去芭蕉街，正在据理力争，鸣寒说：“你不打算见见向宇了？”
许川眼睛一瞪，“什么？”
鸣寒笑道：“你们研究员这么不会把握机会吗？用你今天发现的疑点、文缤提供的思路，去尝试说服雅福市警方。做不到就别说你是陈主任的队员，给他丢脸。”
许川顿时被激起斗志，“是！”
同一时刻，竹泉市。
陈争又一次来到二中。学生们正在上晚自习，教室亮着一盏盏灯，校外的餐饮店里只有零星下班的老师和住在附近的客人。尹高强和打工的小黄在做清洁，陈争站在门口，尹高强抬头看见他，愣了下，“来吃面啊？”
陈争点点头，“排骨面还有吗？”
尹高强回到灶台后煮面，陈争找了张桌子坐下，果然看到第一次来时留意到的垫子，垫子看上去还很新，应该只用了几个月。他点开手机里的图对比，虽然细节上有些许不同，但很像是出自同一人之手。
尹高强将面端上来，陈争拉开旁边的凳子，“尹叔，坐。”
尹高强擦擦手，“我就知道，你不单是来吃面。”
陈争笑了笑，“你看这个垫子，和你这里的是不是同一种？”
尹高强看了会儿，“像，你这是在哪里看到的？”
陈争问：“你这垫子是从哪里买的？”
尹高强眼神迷糊，“这我还真想不起来了。”说着，他叫来小黄，小黄挠挠头，说反正不是自己买的。
尹高强也说不是自己买的。
这就奇怪了，出现在面馆里的垫子，店主和店员却都不知道是哪里来的。
陈争说：“你再想想呢？编这垫子的人叫吴婆婆，十年前她在这附近摆过摊，她记得你的面馆，甚至记得尹竞流。”
尹高强顿时坐直，“有小流的消息了？”
陈争说：“吴婆婆算是一个线索，毕竟她当年就在二中附近做生意，我现在想知道的是，你当年，或者尹竞流当年有没有买过她的垫子回来？”
尹高强嘴唇直颤抖，想了好一会儿说：“好像是有个卖编织品的，但我没有买过，这，这一看就是新的啊，就算小流买过，过了这么多年，它也不可能这么新吧？”
陈争说：“那就是有人将它们放在店里了。”
只是店里的监控已被覆盖，不可能查到是谁放的。
尹高强仿佛想通了，“肯定是学生！”
“学生？”
“对，他们经常带点什么小玩意儿到我店里来，你看这些辣椒瓶都是他们送的，说是我这里的东西老气，要添置点洋气的。”
陈争看了看调料瓶，确实都是学生喜欢的风格，和面馆本来的风格不相符。
陈争吃完排骨面，尹高强将他送到门口，垫子的事让他看到了曙光，虽然他完全想不明白这条线索究竟意味着什么。陈争微笑着和尹高强道别，转过身时眉心却深深地皱了起来。
吴婆婆说没有将垫子卖给尹高强，尹高强也说没有买过，然而这崭新的垫子就是出现了。鸣寒正是因为垫子这一条线索，才确定吴怜珊来过竹泉市，并且住在二中附近，时间点又正好是接连出事的十年前。
有人故意将吴婆婆的垫子放在尹高强的店里。他想干什么？给警方提供至关重要的线索？还是牵着警方的鼻子走？尹高强可能说谎吗？最容易放垫子的人其实就是尹高强。如果是他，他早就知道吴怜珊这条线索？
次日一早，鸣寒和许川再次兵分两路。早晨的芭蕉街比下午更加热闹，有来进货的商人，有买纪念品的游客。鸣寒穿梭到吴婆婆的摊子前，却发现吴婆婆没有出摊。