薛晨文在南溪中学平平顺顺工作了三年，涉嫌杀害学生历束星和平依依，他承认了罪行，并且现场的物证也将嫌疑指向他。
即便过了这么多年，龚校长还是想不通，“要让我选一个对学生最好的老师，除了薛晨文，我选不出别人。可能我这么说有点功利和绝对，但事实就是，爱这种东西，需要金钱来支撑。很多年轻老师也想为学生付出一切，可他们有家庭、父母要顾，要考虑到升职、赚钱的现实问题。我们给老师的奖金直接和学生分数、升学率挂钩，这就让很多老师从内心上无法真正去爱那些拖后腿的学生。薛晨文不一样，钱对他来说是真的没多重要，所以他才能对学生一视同仁。”
陈争听到这里，感到一种微妙的偏差。当年他不是侦查的主力，但也被分配了一些任务。薛晨文的家庭条件不像龚老师说的这么好。薛家确实富裕过，但至少在薛晨文出事之前，薛家就没以前好了。薛父做实业起家，曾经在金融的风口上大赚特赚，可后来因为投资不善，亏了不少。
薛晨文是薛家的独子，在他年纪还小的时候，薛父希望他能够像自己一样从商，将来继承家业，做大做强。但他似乎对经商有抵触情绪，从小就喜欢看书，这也是他为什么没有去富人云集的南溪中学读书的原因。
在他和薛父之间调和的正是薛母，薛母疼爱这个成绩优异又谦逊有礼的儿子，说服了薛父，让他考想考的大学，从事想做的工作。但薛父在事业遭受打击时出了轨，小三还经常到薛母面前耀武扬威，薛母因此生了一场大病。
薛晨文和薛父之间失去薛母这层联系，关系越来越僵，心理也越来越糟糕，家庭的变故或许是他对孩子动手的原因之一。
每个人的道路都是由无数脚印构成，这或许是真相，但在当时，薛晨文是怎么走到这一步的并不重要，重要的是他杀人这个结果。
龚校长眼神沧桑，“我也不懂你们怎么又查起薛晨文来了，难道，难道他也是被人害的？”
陈争在龚校长脸上看到希望，这位即将退休的老师是真的为爱徒感到可惜。可即便龚校长刚才极力描述薛晨文在犯罪之前是个多优秀的青年，即便吴展也认为案子有问题，陈争还是近乎冷漠地认为，薛晨文不是普通意义上错案的主角。
龚校长继续说着以前的事，陈争迅速在脑海中过了一遍，发现薛晨文从选择去洛城到选择回南山市之间是空白的，同样空白的还有他的感情史。调查时，薛晨文已经是南溪中学的老师，他是怎么来到南溪中学的，这不是调查重点。
感情史警方倒是放在人际关系里一起查过，没有发现任何女性和他有恋爱关系。陈争暗暗想，需要回去再详细翻阅案卷，必要的话还得去薛晨文在洛城实习的中学和函省师范大学。
龚校长能够想起来的细节有限，陈争看聊得差不多了，起身离开。顾主任几乎没有发言，但和陈争一起来到院门口时说：“陈警官，听口音你不像我们这儿的人。”
陈争点点头，想说自己是竹泉市研究所的，又觉得这样的话还得解释竹泉市的警察怎么跑来管南山市的案子，索性说：“我平时在省厅工作。”
顾主任打量他，语气变得比之前温和，“我也有个学生，现在在省厅工作，你们啊，都很辛苦，成天到处跑。”
陈争意识到她说的很可能是鸣寒，“是那个总想着当校园侦探的男学生？”
顾主任惊讶道：“你们认识？”
此时大课间早已结束，学生们回到教室，这位于校园一隅的行政处显得安静清幽。陈争下意识张望一番，没有看到鸣寒的身影，不知道“流窜”到哪里去了。
这趟虽然是来重查薛晨文案，但鸣寒也是其中一个不可忽略的因素，陈争遂道：“他是我同事，今天他也来了。”
顾主任张了张嘴，眼中流露出欣慰，“也是，也是，他当年都那么积极，这次是应该来的。”
陈争问：“顾主任，你以前教鸣……教卜胜寒哪一科？”
顾主任说：“你怎么也叫他这个名字？他不是早就改名字了吗？鸣寒，比他原来那个名字好。”
陈争说：“你知道？”
顾主任笑道：“知道，他还没改名字时，就不喜欢我们叫他卜胜寒，我记得第一次上他们班的课，按着名单叫他起来回答问题，卜胜寒卜胜寒叫了几次，都没人起来。后来他说，他叫盛寒，没有卜。很多学生笑他，我那时也不了解，还想这孩子，怎么把姓都给改了。”
说着，顾主任略显尴尬道：“啊抱歉，陈警官，你不知道他家里的事吧？”
陈争说：“没事，我们关系不错，他给我说过。”
“那就好。”顾主任点头，继续说，因为点名的事，她格外关注这个不合群，个子特别矮的小孩，还以为他家庭条件不是很好，被学校里的“少爷公主”给欺负了，问来问去才知道，他家里有的是钱，不过家庭确实不大幸福。
鸣寒初二那年，班主任回家生孩子，顾主任临时当了半学期班主任，有时看着鸣寒独自走在校园里，感到特别心痛。那个年纪的男孩，狗都嫌，总是聚在一起横冲直撞。没人跟鸣寒一起玩，鸣寒很单薄，在走廊上被撞过几次后，学会了保护自己，哪里有墙，他就贴着墙根走。
顾主任觉得这么下去不行，一方面鼓励鸣寒，一方面找其他男孩谈话，希望他们打球、做游戏时能够带上鸣寒。男孩们答应得好好的，鸣寒还是形单影只。
喜欢表现的学生跟顾主任说：“卜胜寒他爸不是个好人，龙生龙凤生凤，老鼠的儿子会打洞，我们才不能他玩！”
她听说过鸣寒的父亲卜阳运出轨的事，但来打小报告的学生明显不是指卜阳运出轨。这些小孩的父母不少都在商场上打拼，知道一些外人不知道的事也正常，但她问卜阳运为什么不是好人，又没学生说得出来。
鸣寒知道她在为自己操心，有一个周末，大部分学生都离校之后，鸣寒找到她，却不说话，安安静静站在她背后，吓了她一大跳。见她惊魂未定，鸣寒一副小大人模样，“顾老师，你明明胆子这么小，为什么还想着帮我？”
“你这孩子！你是我学生，我不帮你帮谁？”她猜到鸣寒有话要跟她说，和鸣寒一起来到没人的阳台，“怎么了？有困难告诉老师。”
鸣寒摇摇头，“没有困难，就是想跟你说，我家的事情你别管，也别担心我，我根本不想和他们玩。”
“为什么？”顾主任说：“要是他们愿意和你玩，你也不和他们玩吗？”
鸣寒不屑道：“一群幼稚鬼，拉低我智商。”
顾主任听笑了，“你才多大，就嫌弃别人是幼稚鬼？那你喜欢什么？上课也没见你多积极，别告诉我你喜欢学习？”
鸣寒说：“我喜欢看书，看历史。”
顾主任吃惊道：“真的？”
鸣寒说，外婆的书房有很多历史书籍，他有空就拿来看看，独自一人也没什么不好的，可以思考很多东西。顾主任自己就是历史老师，简直跟遇到了知己似的。
这场谈话之后，顾主任对鸣寒的看法有了改变，她不再执着于让鸣寒融入集体，顺其自然。鸣寒有时会找她聊聊历史，听得津津有味。
初三，没有历史课了，她也不再担任鸣寒的班主任，鸣寒因为薛晨文案被带走时，她着实捏了一把冷汗。好在不久后鸣寒就回来了，她以为鸣寒遭了罪，会变得更加内向，没想到见到鸣寒时，鸣寒的眼睛却格外发亮，是她没有见过的那种神采奕奕。
“顾老师，我知道我以后想当什么了。”少年背对着朝阳，目光灼灼，“我要当警察。”
陈争心口轻轻一动，视野的尽头，鸣寒正向他走来，身影很小，只有一个小小的黑点。耳边是顾老师的话语，“我还以为他在跟我开玩笑，没想到后来他真的成了警察，还是特别优秀的警察，前年他回来看我，哎，都成那么高那么俊的小伙子了……”
鸣寒已经走到行政处对面，顾主任终于注意到他了，惊喜溢于言表，“小寒，又长高了！”
鸣寒和陈争汇合，笑道：“顾老师，我都快三十了，哪里还长得高。”
顾主任像个慈祥的长辈，反复打量许久不见的孩子，确认鸣寒没伤没病，看着比上次见面时块头好像大了一点，欣慰地点点头，“我们刚才正聊你呢。”
鸣寒看了陈争一眼，“哦？不是应该聊案子吗？怎么聊到我头上了？”
陈争轻轻咳了一声。
听到案子，顾主任脸上的笑容淡了几分，“哎，没想到那件事都过了这么久了，你们又开始查，龚校长担心得不得了。”