“他这两日吃得如何？”
“胃口好得很，一日要吃六回奶呢。您看，吃得胖了好些。”
“他爹早上在前头屋里和他做什么呢？”
“看他睡觉看了一阵，也抱了他几回。”
听见池镜抱了几回，玉漏这才少了些扭捏的矜持，肯接过襁褓。在爱孩子的事上也像比赛，她唯恐比池镜多爱了仙哥一些。不知道池镜是怎么样，反正她觉得女人给孩子拴住了也像是给丈夫拴住，一样怕是软肋。
及至老太太那边，还在廊下就听见老太太的声音，散漫中带着一股自傲，“封了个应天府通判，不必在翰林院苦熬了，往后调去哪里我不管他，只盼着他眼下还在南京的时候，多生养几个孩儿，往后凭他走去哪里，我也不寂寞，就陪着曾孙曾孙女玩乐。”
有人笑着接话，“还是您老人家大福，孙子出息，曾孙辈的也少不得有出息。我在苏州就听说了，仙哥来得很有些好意头，您老人家将来还要倚靠他呢。”
玉漏听这声音有些耳熟，只是一时没想起来，在廊下站了会。
“谁晓得我还活不活得到那时候！”老太太笑道。
“您老人家高寿，看着和前两年一样硬朗。”
一时进去，原来是于家母女坐在屋里。玉漏一眼看见素琼，还和当年一样打扮得清雅娴静，上面挽着发髻，下头扎着绺头发，拨在胸前来，还是未出阁的姑娘的装扮。
素琼也一眼看见她进来，眼神中透露着吃惊。
玉漏忙向她笑笑，走去于家太太跟前福身问安，“我在外头就听见婶娘的声音，还在疑心是不是呢，没承想真是婶娘和琼姑娘。”
说话间又望着素琼微笑。素琼早前在家就听说了，池镜最终娶了玉漏为妻，那时好不震惊，坐在家细思了半月光景，总觉得是哪里给人摆了一道。但是再不服也于事无补，反正这辈子不会再与这些人相见。
没想到她父亲调上京去当差，舍不得夫人女人，一并带着去。路过南京，他父亲有些旧友要应酬，便要在南京歇一阵，现下是借住在四府那边。池镜和玉漏成亲的细则，也是在那边府里听小芙奶奶说起的。素琼怎么听都觉得像听故事，想不明白池镜那样冷淡的人，怎么偏看中了个丫头。她有点觉得自己上了当，自尊也受到些伤害。
老太太在上头说了些什么没听见，总归是些客套话。于家太太也客套，把仙哥从奶母怀里接来抱了回，“咄咄咄”地弹着舌逗弄。
一时还回去，大家坐下来，老太太便故意打听素琼的婚事，“可定下了没有？”
于家太太脸上浮起丝尴尬，当初他们做父母的放任素琼左挑右捡，捡到如今，二十的年纪了，仍没捡到个合意的，反而闹了笑话。
不过这时候也只能打肿脸充胖子，坚持道：“她爹一点不急，说上京去，自有的是门当户对的人家。”
老太太微笑着点头，“二十也还年轻。”
素琼最怕听到这话，无论是安慰还是取笑，听着都不大舒服。不过要她随便嫁人她也不情愿，这几年过去也还是那样维持着千金小姐的矜持和尊贵，坚持做着那少女式的十全十美的梦，不肯将就半点。
也看过不少人，不是家底不够好就是人才不够出众，挑来挑去，竟还是池镜最好。可惜她在他身上感到最缺憾的一点，是他不能全心热爱她。不知道他对玉漏怎么样？
她在对过打量玉漏，也没能发现玉漏到底有哪里特别的地方，若是非要拣出一点，那她的经历和家世确是特别糟糕。难道愈是不完美的，反倒愈是吸引人？她不认同，心下隐隐怀疑她和池镜背地里是有些什么见不得光的事，迫不得已才谈婚论嫁。她急于论证这一点，捱延着没摧她母亲走。
然而吃过午饭也不见池镜归家，老太太笑道：“过两天要上任了，外头应酬多，原本他朋友就多，成日不着家。”
素琼听见最尾一句，心里稍稍得到安慰，成日不着家的丈夫她不稀罕。但心里还是隐隐想看见池镜。
隔日同四府的几位太太奶奶再来，总算是见着了。长辈们在老太太屋里说话，小芙奶奶拉着素琼往各房里去打招呼，从翠华那边出来后，再往池镜他们屋里去，凑巧那时池镜在家。
不过进屋没看见人，只听见玉漏在暖阁里和顾妈妈商议，“我可不管他是哪位妈妈的儿子，既在这府里当差，就要依这府里的规矩。你就说是我的话，革去他两个月的银子，若有人求情，就革他三个月的。”
顾妈妈答应着出来，扭头看见小芙奶奶和素琼，忙慇勤往里请。一时丫头们进来，玉漏吩咐上茶果，自己拂了拂发鬓，有点不好意思，“我才刚午睡起来，你们先坐，我去理理头发。”一面叫金宝她们款待。
说着踅进那边卧房里，一看池镜还在铺上睡着，忙去挂起帐子摇他，“快醒了，来客了！”
池镜迷迷瞪瞪睁开眼，“什么客？”
“小芙奶奶和琼姑娘。”
他不以为意地翻了个身，“这也算客？况且是女客，要我起来做什么？”
玉漏连晃他几下，“你当人家琼姑娘是来瞧我的？我跟她才几分交情？昨日来没见着你，今日又跟着来，还不是为瞧你？”
晃得池镜彻底清醒，翻身坐起来望着她笑，“那好，既然人家如此有心，我也少不得出去陪陪。”
催他起来应酬的是她，心下不高兴的也是她。她淡然往妆台前坐着梳理头发，镜中一看他下床在衣橱里翻衣裳，便对着镜子暗暗撇了下嘴。
池镜特地挑了两件袍子过来，“你看我穿哪件好？”
一件玉白纱袍的，一件黑莨纱的，玉漏眼梢一斜，道：“都像吊丧穿的。”
他自己也知道他穿黑的出色，睨着笑眼道：“还是黑的吧，黑的稳重些。”
玉漏没吭声，心一横，多抠了点胭脂在手心里匀，对着镜子抹在脸上唇上。那素琼也不知怎么长的，那副勾魂摄魄的相貌，别人不费点力，简直不能站在她旁边，连小芙奶奶今日也格外注重了装扮。
池镜先穿好了衣裳，随便拿篦子刮了两下睡乱的发鬓，风度翩翩地出去了。素琼老远看见他从那头走来，眼睛不由得一亮，兴许是成了婚的男人有点不一样，瞧他比从前那疏离散淡中又添了丝说不出的风度，让人一看便脸红心跳。
他还称她“琼妹妹”，来到跟前打了个拱，“昨日就听见琼妹妹和婶娘到家来了，偏我在外头有事，没赶上给婶娘和妹妹请安，请勿见怪。”说着旋去了侧面椅上坐，打了个哈欠，带着一脸懒倦的微笑。
素琼蓦地想起前愁，心下还怨他从前待她冷淡，因而只稍微点点头，算是见礼，手上的纨扇又慢慢摇起来，微笑着听小芙奶奶和他搭腔。
“三爷这是才睡起来？”
池镜笑着点头，“无事可做，只好在家睡觉，不像松二爷。”
“他不过是瞎忙，哪里比你，后日就要往衙门拜马去了，从此后公务缠身，比谁不忙？”
正说话，玉漏出来了，池镜见她嘴唇上抹得绯红油润，心里好笑，作势让到下首椅上去，她坐前头，好和她们说话。
玉漏看他一时坐一时立的，只觉他是有意点眼，暗暗乜了他一眼，笑着坐下，望到榻上去，“你们从老太太屋里来？”
素琼瞟了池镜一眼，有意冷着他，只和玉漏说话，“才刚到大嫂子屋里去坐了会，从那边过来的。”