谈善垂死惊从病中起，一只湿哒哒的胳膊搭在他肩膀上：“兄弟，交个朋友，带我去湖中央那什么什么楼。”
放花楼。
“爷，应该是跳了湖。”
黑色劲装的男子朝内间一拱手，无奈：“闹出这样的动静，就怕打草惊蛇。”
“岂有此理。”另一个娃娃脸的简直不理解，“爷还没来，他一个出来卖的，摆出那副模样是要做甚。伺候爷这种好事，旁人求都求不来，他一个戏子……”
话有些过了，隐没在隔帘后的人低低：“十一。”
十一不情不愿地闭上嘴。
“别把事情闹大。”
漆案上放了一只纸折的鸟儿，隔帘晃动，被一柄玉杆撩开，顺着玉杆延伸出一只瘦长的手，白似昆仑玉雪。手的主人面庞隐隐绰绰，他往炉里添了香，这才说：“去请春五娘。”
春五娘这会儿急得唇上长泡。
“一会儿没看住人就不见了，你们怎么办事儿的。”
她将彪形大汉耳朵拧了整整一圈，犹不解恨：“那小贱蹄子肩不能扛手不能提的，你们这！整整十个人，竟都没看住他？”
没人敢出声，她怒火更甚：“我倒要看看你们如何跟世子爷交代。”
“五娘子息怒，既寻不到人，换其余人，其余人也是一样。这放花楼里别的不说，颜色漂亮的清倌多了去了，还怕寻不到满意的？”
这话一听在理儿，春五娘接过手边茶水，冷哼一声：“就怕是楼里有人生了坏心思，想在爷跟前争个机会——这当口儿事态紧急，等今夜熬过去了……我必要叫人好好清理一番。”
“让楼里哥儿们都出来。”她叉腰骂了会儿，“我亲自挑人，这次一定挑个琴棋书画样样精通的。”
这天底下若论琴棋书画，怕没有比厢房里坐着的那位更精通。下人们心里头这么想，嘴上却不吱声。
“爷那边倒是能解决，五娘您看，那些胡人——”
春五娘摆摆手：“送些次等的，胡人哪懂风花雪月，脑子里就那二两肉了。”
谈善从小船上踏上放花楼的时候先哆嗦了一下。
那船板极晃，他上来差点摔一跤。好在眼疾手快扒住了萧重离腰带，一把正好抓在对方玉佩上。
萧重离：“你这是……”他眉梢一挑，“投怀送抱？”
谈善无语：“我没站稳。”
他一撩裙摆往上走，跨台阶的时候顺手把过长的外衫系了个结，一边走一边不把萧重离当外人地问：“这在宫里还是宫外，如今你们世子是不是十七了。”
萧重离故作惆怅：“果然这天底下的少男少女都倾心于世子，哪里还有本公子一席之地。”
谈善闷头走路，抽空看了他一眼：“是的，不过你也不用太担心，萝卜青菜各有所爱，你这样只要不是太穷，在相亲市场上应该还可以。”
“什么是相亲市场？”萧重离不耻下问。
“你不用知道。”谈善一挥手，“总之你先告诉我，你们世子最近如何了。”