198x年正月初十，这一天对于北方某城市的周陈两家人来说，注定要成为不寻常的一天，因为他们都要在这天迎来各自的小宝宝。
周夫人是第八个推进产房的产妇，周家这座城市里数一数二的有钱人。这年头无论谁都想要个男孩继承香火，维持家业，生个女孩就好像抬不起头，说话都没底气。周家也不例外，前面七个生孩子的有五个生了男孩，是好兆头。
为了生男孩，周家几乎试遍了各种偏方，为此周妻的压力特别大，她想生个男孩，又希望自己巨大的压力不要给孩子带来影响。
在产房外等待的丈夫也希望孩子健康，而最希望的，却是一切顺利。
也不知道钟点，折腾了周妻一天的孩子终于出生了。负责接生的张大夫抱起孩子交给护士，对周妻说：“是男孩。”
此时周妻的一颗心总算放了下来，她说：“给我看看孩子。”
“等包好的，你想冻坏孩子啊。”张大夫严厉地说。这时候心情最不平静的恐怕就是张大夫和周围的几名护士了，事实上，周妻产下的，是名女婴。
早在几个月前，周妻的丈夫和公公就知道妻子怀的是女孩了，他们唯独瞒着周妻，是不想引起不必要的麻烦。他们二人串通了几名大夫和护士，等周妻生产以后用自家的女儿换走别家的儿子。因此周家父子偷偷地考查了几户人家，最后选定了另一家同样要生产的夫妻。
这对夫妻姓陈，在乡下以种地为生，生活还算温饱，更重要的是他们是几对要生产的夫妻中外貌最好的。
陈家是上午生产的，原本出生的男孩被张大夫告之是女孩，当陈妻想看看孩子的时候，张大夫又以孩子贫血要转到儿科为由拒绝了。
陈妻的心一下子摔到地上，怀胎十月，每天都能吃能睡，原以为会生个大胖儿子，谁知道却是贫血的女儿。不过乡下人如果头一胎是女儿，还可以再生一胎，想到这里，陈妻的心情也不至于更糟糕。
周家的女儿变成了儿子，陈家的儿子变成了女儿。